深海的魔法公主 中國南海發現新物種「小桑馬頭魚」

吉卜力經典動畫《魔法公主》感動全球無數影迷，中國研究團隊在南海發現新物種，因形態特徵與魔法公主相近，決定以他的名字「桑」來命名。

新發現的深海魚名為「小桑馬頭魚」（學名：Branchiostegus sanae）。臉頰上有漂亮的紅色條紋，神似《魔法公主》裡少女戰士「小桑」（San）臉上的紅色刺青，因此種小名定為sanae。

發現小桑馬頭魚的地點在海南島陵水和西沙群島間水深約200公尺的水域。小桑馬頭魚屬軟棘魚科（Branchiostegidae）馬頭魚屬（Branchiostegus，又稱方頭魚屬）。深海軟棘魚可以在極深的海域生存，可達海面下600公尺。

馬頭魚在東亞與東南亞海鮮市場十分常見，台灣也可看到，但棲息深度較深，研究不多。中國團隊指出，他們4年前注意到中國南方沿海的魚市場有形態不同的未知物種，但2年過後才採集到標本。

中國科學院南海海洋研究所、浙江大學和中國海洋大學組成的研究團隊運用基因分析，確認這是新物種，成果於2月刊登在科學期刊《Zookeys》。

《魔法公主》是吉卜力工作室1997年首映的電影，是當年日本票房冠軍，獲得將近200億日圓票房。片中透過人類村莊與山中獸神的互動，暗喻大自然與人類經濟發展的衝突。「魔法公主」小桑即是由山犬神養大的人類孤兒。

主要作者黃皓晨表示，《魔法公主》裡，小桑視自己為森林的一部分，並為保護森林而戰。這部電影深入挖掘了人與自然的複雜關係，宣揚兩者和諧共存的理念，也是我們希望透過這個名字來傳達的理念。

馬頭魚屬原先僅有19種，過去34年此屬僅發現了3種。黃皓晨表示，能在這個群體中發現新物種是「罕見而幸運的事。」