泡芙、海星、鼴鼠都是大餐 「鷗北呷」公民科學研究海鷗食性

出國旅遊時，在海灘特別需要注意海鷗，他們往往一個俯衝，就叼走人類手上的零食，薯條、餅乾、冰淇淋都不放過。英國沙爾福大學（ University of Salford）生態學家萊斯利（Alice Risely）的研究計畫顯示，海鷗會吃的東西五花八門，從三明治、泡芙、魚類、海星，再到各種鳥類、小型哺乳類，甚至連鼴鼠和兔子都「慘遭不測」。

萊斯利發起的研究計畫名為「鷗北呷」（Gulls Eating Stuff，直譯為海鷗進食），計畫內容相當簡單，即是請求全球民眾提供他們所拍到海鷗吃東西的畫面，而且禁止蓄意餵食的照片。

萊斯利告訴《BBC》，他常在社群媒體上看到海鷗吃各種奇妙食物的照片，因此想出這個點子。「透過了解海鷗的食性，我們能知道更多牠們的行為、在生態系的角色，以及在這個變動世界中面臨的壓力。」

全球暖化導致海洋變化、人類過度捕撈造成食物減少、禽流感蔓延等，正威脅海鷗生存。英國海鷗的數量正在下降，英國鳥類保育名錄（Birds of Conservation Concern 5）在2024年新增了兩種海鷗，現在名單中共有三種海鷗。

由於生存受威脅，海鷗的活動範圍逐漸往人類居住區域擴張。萊斯利指出，愈來愈多海鷗從沿海向城市地帶遷移。學者針對海鷗在野外棲息地的研究很多，卻對牠們在城市地區的習性所知有限，透過海鷗食性的分析，有助研究牠們的轉變。

根據《衛報》，隨著天然食物減少，海鷗的飲食可能轉而高度依賴人類廚餘，不過，實際情況如何，仍待釐清。萊斯利表示，「我們真的一無所知，數據非常少⋯⋯這就是我們想用線上照片來了解海鷗都在吃什麼的原因，看看能不能觀察出一些模式。」

「鷗北呷」於2024年底開放，民眾登錄會員後就能上傳資料，需包括海鷗進食照，且照片至少必須能清楚辨識食物是什麼，同時需要記錄拍照的時間與地點。目前全球已有264筆紀錄（截至2025/4/13），多數仍集中在英倫三島，美國、歐洲各地也有一些。

即便你不上傳，也非研究者，光是翻看這些照片也對認識海鷗食性大有幫助。除了搶奪人們的食物外，其實海鷗吃了不少「天然的食物」。萊斯利說，「希望大家知道，海鷗不只是食腐的清道夫，他們是掠食者。」

他補充道，「我從研究中看到的是蚯蚓的重要性，是的，海鷗會吃雛鳥和哺乳類，但目前最重要的食物可能還是蚯蚓等蠕蟲。不管是『城市海鷗』或『傳統海鷗』，早上都還是會去草地吃蟲蟲。」