未來台北飛休士頓僅2.5小時！台美洽太空港合作 選址地點曝光
美國在台協會（AIT）昨天（21日）在臉書表示，美國與台灣正在洽談太空港計畫，若計畫成功，有望將台北至休士頓的飛行時間縮短至2.5小時。AIT還透露台灣考慮以屏東九棚為發射基地，但後續該句話遭到刪除。對此，屏東縣長周春米分享該貼文，表示國科會今年3月也核定滿州九棚成為國家火箭發射場，屏東將打造國家級太空村。
美國在台協會發文指出，台美正就太空港合作進行討論，若未來確定可以透過軌道飛行，台北到休士頓的飛行時間，將由原本的14小時縮短到2.5小時，合作初期將以無人貨運任務為主，技術成熟後再考慮載人，而台灣則考慮屏東九棚為發射場地，有潛力升級為未來太空港。不過，文章發布後，有關「台灣考慮屏東九棚為發射場地」文字則被刪除，引發外界關注。
周春米隨即轉發貼文，表示「從屏東到太空，未來無限可能」。她指出，去年縣府團隊曾赴美參訪休士頓太空港，交流太空發展的前瞻科技，並和休士頓太空與科學教育協會（HASSE）簽署太空產業人才培育合作備忘錄。同時，國科會也在今年3月正式核定滿州九棚作為國家火箭發射場，屏東將打造國家級太空村。
九棚村長劉怡邑表示，目前地方尚未接獲相關消息，對於台美間合作考慮九棚為發射場地，持樂觀保留態度，希望能讓村民進一步了解太空港的概念，將有助於地方整體發展。民進黨屏東縣立委鍾佳濱也說，太空港的構想可能會設在類似九棚臨海的陸地，或是近海平台上。
據了解，太空發射系統主要分為「垂直發射」和「水平發射」兩種模式。垂直發射是從發射台直接垂直升空，水平發射則採用「受載發射」方式，由飛機攜帶火箭從跑道起飛升空，待抵達預定高度後再將火箭釋放發射，利用卡門線的原理大幅縮短飛行時間。
目前美國已有至少13座獲得美國聯邦航空總署認證的太空港，為全球最多。其他積極發展太空港的國家包含中國、俄羅斯與日本，另有10多座新太空港正在建設或將於2030年前完工。日本目前則在北海道、和歌山、大分和沖繩等地建設太空港。（責任編輯：卓琦）
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