地下室囚禁14年？動保團體籲倫敦水族館「釋放15隻巴布亞企鵝」
[周刊王CTWANT] 動物福利運動人士在倫敦水族館（London Aquarium）外發起抗議，呼籲釋放15隻「受困於地下室、缺乏陽光與新鮮空氣」的企鵝。
據《BBC》報導，這場示威活動由「動物自由」（Freedom For Animals）組織發起，並獲得「生而自由」（Born Free）基金會與《每日快報》（The Express）的支持，約250至300位民眾聚集於西敏區（Westminster）河畔的景點，抗議水族館飼養15隻巴布亞企鵝（gentoo penguins）的行為。
倫敦水族館隸屬於英國旅遊公司「默林娛樂」（Merlin Entertainments），於2011年5月首次推出企鵝展區，並從愛丁堡動物園（Edinburgh Zoo）引進10隻巴布亞企鵝。1名倫敦水族館發言人表示，企鵝棲息地的設計「是在專業獸醫的協助與建議下完成。」
然而，動保團體指出，這些企鵝「已在地下室生活14年」，其水池深度僅1.8至2.1公尺。對此，前北愛爾蘭搖滾樂團「Undertones」的主唱夏基（Feargal Sharkey）也公開嗆聲默林娛樂新任執行長伊斯特伍德（Fiona Eastwood），要求她「與企鵝交換處境。」
他直言：「若她願意實際在地下室與這些企鵝共度1個月，我將捐出1千英鎊給予她指定的慈善機構。」夏基進一步批評：「他們將15隻鳥囚禁於舊市政建築的地下室，根本不該從中獲益。這既愚蠢又荒謬，必須停止。」
報導補充，默林娛樂由黑石集團（Blackstone Group）、加拿大退休金計劃投資局（Canada Pension Plan Investment Board）與樂高集團的投資機構科爾比（Kirkbi）共同營運。
這家英國主題公園巨頭旗下擁有眾多景點，包括奧爾頓塔（Alton Towers）、溫莎樂高樂園（Legoland Windsor）、杜莎夫人蠟像館（Madame Tussauds）、索普公園（Thorpe Park）與切辛頓探險世界（Chessington World of Adventures）。針對外界質疑，1名發言人強調該水族館「為企鵝提供了完美的水陸平衡，使牠們能展現自然行為，並確保其足夠隱私的空間。」
同樣參與抗議的自然學家與電視節目主持人帕罕（Chris Packham）也反駁場館說法，稱此舉「玷污了倫敦景點的聲譽」。他比喻：「即使請專業建築師在石棉工廠為你我建造房屋，我們也不會願意居住，不是嗎？」據悉，世界衛生組織已將石棉界定為一級致癌物。
「動物自由」組織於2024年1月發起「釋放15隻企鵝」（Free The Fifteen）運動，主張巴布亞企鵝並非瀕危物種，沒有理由人工繁殖與圈養。截至今年統計，英國境內11個海洋生命中心（Sea Life）共飼養超過3萬隻海洋生物。
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- 記者：周刊王CTWANT
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