那麼她會蜷縮在床上，讓自己感受肚子傳來的緊張震顫，同時明白這個感覺很快就會消失。她在黑暗中獨自等待，觀察自己，等待內心的騷亂達到頂峰。接著，她吞下兩顆藥，然後躺好，舒坦的感覺將如溫暖的海浪在體內擴散開來。
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「你可以教我嗎？」
薛波先生什麼也沒說，甚至也沒有動一下頭，表示他聽到了問話。遠處傳來唱著〈收禾捆回家〉的歌聲。
她等了幾分鐘。她的聲音幾乎要啞了，但終究還是努力把話擠了出來：「我想學下棋。」
薛波先生伸出一隻胖乎乎的手，拿起一枚較大的黑棋，靈巧地拎著它的頭，放到棋盤另一頭的方格上。他把手縮回來，雙臂交叉抱在胸前。他仍然不看著貝絲。「我不跟陌生人下棋。」
乾脆的語氣讓她彷彿挨了一記耳光。貝絲轉身離開上樓去，嘴裡嘗到那討厭的味道。
「我不是陌生人。」兩天後她對他說：「我住在這裡。」在她的腦袋後方，一隻小飛蛾繞著光禿禿的燈泡盤旋，飛蛾的淡影每隔一定的時間就掠過棋盤。「你可以教我，看你下棋，我已經知道一些走法。」
「女孩子不下棋。」薛波先生直截了當地說。
她鼓起勇氣，向前邁了一步，指著一個圓柱形的棋子，但沒有去碰它，在想像中，她稱它為大炮。「這個是上下移動，或前後移動，只要沒有被擋住，走幾步都行。」
薛波先生沉默了一會兒，指了指上面有個像切開了的檸檬的那個。「那這個呢？」
她的心臟怦怦直跳。「走斜線。」