Geeks Power讓自由之風勁吹!─數位革命美國夢

對我們下一代的小孩來說，世界也許不那麼遙遠，但美國依然是他們意識到的第一個「國外」──英文是美國人的，而非英國人的;各種 Michael(從Jordan到Jackson)、魔獸、Nike、洋基道奇與Linkin Park都來自美國;他們知道的美國 地名也就更多了:聖安東尼奧、紐澤西、拉斯維加斯、高譚(《蝙蝠俠》影友?)、Albuquerque (花蓮的姊妹市);很多台灣男生對世界的認識 是從美國航空母艦的飛行甲板上開始的，而這得 歸功於CNN、藝電、YouTube或好萊塢，端看你們家最常使用的美國媒體而定。二十世紀是「美國性」(Americanness)席捲全 球的世紀，它底定了兩次世界大戰、把火箭射上了月球、它同時吸引約翰藍儂、鈴木一朗與馬友友，也把「美元」變成比黃金還有魅力的國際通貨;日本、台灣、韓國、中國都靠對它的出口而擺脫貧窮，有人說1989年冷戰的結束，根本是鐵幕國家經歷1984年洛杉磯奧運震撼洗禮後的必然 結果:在John Williams劇力萬鈞的號角聲中，與在地的繁華物質世界相比，共產主義高蹈的彼岸理想不免酸腐。21世紀，中國經濟崛起，美國大小企業深陷在次 貸金融風暴的泥沼中，有人說:「美國夢」Game Over了，「這個世紀是中國人的世紀!」然而，這樣的話語也未免太「美國」(天真、自大、自詡 為世界的中心)了，忽略了「美國夢」的真諦。





二十世紀末期的「數位革命」便是「美國夢」 的最佳詮釋，這場革命首先在一片矽晶圓上閃 點了火花，接著在成億上兆的微處理器上燃燒光熱，然後隨著光纖網路上奔走的無以計數的「封包」(Packet)，把十數億人們原本彼此無關的生命就此串連改寫。1968年，兩位電子天才 Robert Noyce與Gordon Moore(摩爾定律的提 出者)創辦Intel，他們打電話給創投公司Arthur Rock，結果30分鐘內就要到了五百萬美元的種 子基金。1975年，舊金山灣區一群電子迷發起成 立「在地電腦俱樂部」(Homebrew Computer Club)，定期聚集在Menlo Park的車庫，他們 無私地分享各種創新的點子、揶揄嘲諷大型主機 (Mainframes)扼殺創意的中央極權電腦世界 (稱之為「玻璃屋中的高級祭司」)，他們吸收 了60年代學運中的新左派浪漫思想，思考著如 何用科技來改變世界，創造不一樣的民主。隔一年的愚人節，「在地電腦俱樂部」的兩位會員 Steve Jobs和Steve Wozniak創立了蘋果電腦，三分之一世紀過去，蘋果不單成為世界第二大市值 的上市公司，而且似乎結構了所有科技產業的研發規則，從電腦、音樂、手機到所有賞心悅目的事物。「美國夢」不單鼓勵分享，它也激發無情的競爭，硬碟機產業就是一個淚眼模糊的例子:從1981年IBM推出第一台PC開始，Seagate、Corner Peripheral、Quantum、Maxtor甚至IBM自己便投入了軍備競賽，它們共同推進了PC產業飛躍的成長，但也像蠟燭般僅能短暫燃燒出自身炙熱的生命。

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