極端氣候使人憂鬱

草根影響力新視野(琪拉編譯)

因為極端氣候，許多人流離失所。但也有一些人遭受的危害並非物質上或居住環境上的，而是心理上的。因為極端氣候，導致許多人產生精神上的失調，包括躁鬱症、焦慮症與精神分裂。

2021年六月，英屬哥倫比亞因為創新高的熱浪，導致8%的人死亡，而這些人也都曾經罹患精神分裂。也因此，科學家懷疑，極端氣候可能讓原本有疾病的人更脆弱，也更致命，這些疾病除了上述的精神疾病外，也包括心臟與腎臟類的疾病。

科學家說，除非氣候變得可控制與穩定，不然情況只會越來越糟。當氣溫一直上升，許多現象就會加倍，像是暴風雨、野火，人們也越擔心壞事與天災會發生。一直上升的高溫也讓人們越來越產生自殺的意念，以及急性精神病發作。再加上長期暴露在空氣污染裡面，這些空氣中的汙染微粒，除了助長極端氣候外，也助長焦慮與自殺意念。這些精神上脆弱的人士，也就越需要親朋好友的關懷，社會的幫助與政策制定者的協助。

圖片取自:(示意圖123rf)

精神病患者更容易受到酷熱傷害（例如中暑或死亡）的原因始於大腦中稱為前下丘腦的部分，這地區可視為身體的恆溫器。[當你太熱或太冷時，大腦的這一部分會告訴你開始發抖、開始出汗，這是身體的冷卻機制。]加拿大滑鐵盧大學地理與環境管理系助理教授 彼得·克蘭克博士說。克蘭克是三月一項研究的主要作者，該研究涉及亞利桑那州鳳凰城的氣溫與精神分裂症患者入院之間的關係。[它告訴你大腦的其他部分，你需要採取行為行動，例如喝水或在天氣太冷時穿上外套，或在天氣溫暖時脫掉外套。這些疾病，無論是雙相情感障礙、精神分裂症還是躁鬱症，這三種疾病都會損害大腦該部分的訊息神經傳遞。]

專家表示，調節體溫的能力也可能與血清素和多巴胺等大腦化學物質有關，患有這些疾病的人大腦中的化學物質通常較低。下視丘直接依賴血清素的刺激，大腦中的血清素水平受到外部溫度的影響，所以你可以想像，當我們用藥物調節大腦中的血清素水平時，這可以改變一個人出汗的能力。

一些用於治療這些疾病的藥物可能會影響出汗能力或提高身體的核心溫度，從而增加疾病風險。像是含有鋰的藥物。另外，大家都知道，充足的睡眠可以穩定精神，但持續的高溫環境，讓人在夜裡不好入睡，也影響人們精神的健康。另外，許多遊民也患有精神疾病。在極端氣候下，他們的處境更艱難。

資料來源：https://edition.cnn.com/

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