上過私塾進學堂／俞竹筠

俞竹筠

1944年末，日寇成驚弓之鳥，惶惶不可終日。爹講，抗戰勝利，欲傳承中華傳統文化，先學國學。於是，姆媽顛雙小腳，帶著5歲的老巴子，上末代私塾。多方求證，揚州彩衣街【吳氏家塾】，聞名遐邇。6旬吳先生系清末秀才，滿腹經文。要不是1905年清帝廢舉，不會當教書匠。啊呀，中進房屋寬敞，堪做學堂！老夫子見到我，笑咪咪。手摸額頭，對姆媽道：“太太，看摸樣，貴公子堪可教矣。只要用功，日後必成人才”。 20多名稚童(4到7歲)，見來了新夥伴，交頭接耳。大些的坐一邊，在朗讀【詩經】、寫毛筆字；我坐在小的一邊，認【百家姓】、【三字經】。因材施教嘛，複式班教學！講臺上有戒方、茶壺、水煙袋，太師椅靠旁。牆上掛塊小黑板，課桌固定，板凳自帶。

搖鈴一響，“下課啦！”大家或如廁，或玩耍。過了一會，鈴聲又響，大家危坐正襟，聽先生開講：“知之為知之，不知為不知，是知也。”指向大孩子問：“子曰何義哉”？他“之乎也哉”難分清，支支吾吾語塞。先生喊其前，“啪啪啪”三下子。“還笑？”又罰站。該生記性大，便伺機報復。

塾師愛吃草爐燒餅，瞟見講臺縫隙裏，有剛掉落的芝麻屑子。剛巧，正講到“鋤頭日當午，汗滴禾下土……”靈機一動，猛地一拍講臺，嘴巴一張，舌頭一伸，芝麻屑子蹦下肚。學生見狀，哈哈大笑。“笑什麼？”吳先生接著講：“欲知盤中餐，粒粒皆辛苦。餐後光碟，美德也”。後來，這首【千家詩】，我不知教過兒女和學生多少遍。啟蒙者，塾師也。

課間休息，吳先生要男孩子參加勞動。捶背、抓癢，澆花、倒尿桶，到後院菜地施肥。女孩子則學繡花，剪紙，做手工。美其名曰： “勞其心智也”。那位淘氣的大孩子，見機會來了，搞惡作劇。他在老師背後畫大烏龜，還將茶葉水倒進水煙袋。吳先生光笑笑，正面教育道：“人孰無過？過而能改，善莫大焉？” 、“昔教用功，今教寬容”。又大念苦經， “唉，家有三鬥糧，不做孩子王”。吳先生還教打油詩， “人言教書樂，我道教書苦。清晨便教書，口舌都甘苦。”、 “開學不回家，清明到端午。粥飯不周全，酒肴亦粗魯” 、“魚肉不周全，時常吃豆腐。非淡即是鹹，有醬又沒醋……”(蒲松齡原創)。其實，吳先生薪資待遇可以的。每人每學期20斤大米，夠一大家子吃了吧。還有一年四節禮(清明、端午、七夕、重陽)，我家還加上夏至、中秋和冬至節敬。

中國人歷來尊師重教，稱老師“先生”。六十年代初，三年大災荒，我在如皋中學任教，常去鄉下家訪。所到之處，家長無不拿出好飯好菜招待(拙筆《輪飯》載【蒙東作家】等中外報刊)。

一般，塾師的工資福利待遇=束脩 (工資)+膳食+節敬。不過，各地差別很大。家教 (一對一)束修是每月白銀6兩，那是大戶人家。 “義塾” (村學)，集資辦學，少得多，但“輪飯”。吳氏家塾，非一對一家教，私塾像民辦幼稚園。

鬼子投降後，美國教會在皇宮(新華中學內)開辦幼稚園，爹讓我轉學。晨會，嬤嬤教唱【讚美】歌，課堂教英文歌謠：“排排坐，吃果果，你一顆來我一顆，留給弟弟下一顆”。不久，上北柳巷小學(今屬汶河小學)，省揚中，南師院，直到終身從教。8旬高齡後，猶筆耕不輟，有所斬獲。有感於此，上過私塾進學堂，乃學前教育的不錯選擇。(時年84歲)