開啟遠距醫療時代

虛擬健康照護(virtual health care)也稱為遠距醫療(telemedicine)或遠距健康照護(telehealth),而和許多人所想的不一樣的是,遠距醫療並不只是面對面照護的廉價數位仿製品。如果使用得當,遠距醫療可以改善患者的健康並降低成本,也會使擁有智慧型手機的任何人,都能夠享有更公平、更容易取得的醫療照護。

虛擬健康照護的運用,在新冠疫情肆虐期間激增,而作者認為,即使在疫情平穩之後,世界各地的照護機構,也應該積極開發並善用虛擬照護的潛能。珀爾與韋林帶領讀者深入美國最早採用遠距健康照護,且成效卓著的兩大健康照護機構:凱薩永久醫療和山際醫療。兩位作者說明,遠距健康照護可以減少不必要的急診室往返與花費;扭轉美國的慢性病危機;解決醫療資源的不平等;提升專科照護的速度和效率;以及提供最優秀的醫生照護。作者也概述必須積極採用完善的遠距驅動醫療系統。目前約半數美國人是由雇主提供健康保險,雇主可以合力設計新的給付和照護提供方法,以推動這種改變,並且可望因此一年節省數百億美元。

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