馬雅天空下，雨林大探險：攀登天空之城
探訪貝里斯最大的馬雅城邦遺址「Caracol」，登上馬雅金字塔「天空塔」，俯瞰茂密的原始雨林，聽馬雅後裔說古道今，並一遊雨林區的壯觀瀑布群。
中美洲的「馬雅文明（Maya Civilisation）」，美洲三大古文明之一，範圍自墨西哥南部的猶加敦半島至宏都拉斯一帶。貝里斯位於馬雅古文明區，境內城邦遺址的發展時期自西元前2,000年的馬雅前古典期至16世紀西班牙殖民。貝里斯東部雨林區（Cayo District）的七座馬雅城邦遺址中，Caracol 是規模最大的一座。
由雨林旅宿 Chaa Creek 的馬雅裔嚮導 Ricky 驅車帶領，越過景觀奇異的山松山脈（Mountain Pine Ridge Forest Reserve），沿迂迴山徑抵達隱於深山老林中的馬雅遺址 Caracol。
天空之城，Caracol
「古文明大多發源於河流，猜猜看，為什麼馬雅遺址會建立在這樣的窮山僻壤？」站在 Caracol 遺址最高的馬雅金字塔「Caana（天空塔）」前，Ricky 丟出一個問題，勾起人們聽故事的好奇心。
解讀馬雅文明，必須先了解馬雅人的世界觀。馬雅人認為，世界分為上（天堂）、中（人間）、下（幽冥）三界，山是眾神的居所，洞穴則是幽冥的入口，建城於山，是為了更接近神。認為自然萬物皆有神性的馬雅人，取自然景觀為符號，轉化在建築元素之中。馬雅金字塔即是山（witz）的轉化，其間建有宮殿、神廟，是王室成員和祭司（Shaman）的居所，並在金字塔舉行與神溝通的儀式，透過金字塔和儀式，以宣示統治的正當性和神聖性。金字塔底下並建有墓室，是洞穴（下界）的轉化，埋葬王室成員，積存能量以鞏固王權。
位於馬雅山脈的「Caracol Mayan Ruins」，馬雅名「Ux Witz Ajaw」，意為「三山之王」，典出馬雅的創世神話《開天三石》，Caracol 是西班牙語的「蝸牛」，在考據出原名之前，這些遺址大多以其景觀特徵為名，蝸牛是形容 Caracol 城外山路的曲折。Caracol 坐落貝里斯第一大雨林生態區 Chiquibul，毗鄰瓜地馬拉邊界，海拔高度460公尺，佔地約168平方公里。城邦發展歷史最早可溯及西元前1,200年，在古典期晚期臻至巔峰，人口曾多達12萬人以上。Caracol 目前挖掘出來的部份，是主金字塔「天空塔（Caana）」所在的三座廣場群。
天空塔（Caana）佔據城邦的制高點，坐落主廣場正北，其他三座小型建築各據三方，位置經過精密計算，為儀式演說的場合製造最大的回音效果。塔高42公尺，是貝里斯最高的馬雅建築，塔上建有四座宮殿、三座神廟，塔內墳塚百座，塗飾了白灰泥，陡峭臺階強迫攀登者俯首彎身，藉此展示神威和王權。登上天空塔，Ricky 拿一根樹杈示範馬雅人如何找尋「神祇」，雙手緊握杈枒兩端，過了幾秒，竟看見樹杈彷彿被一種神祕的力量往下壓。「這裡是這座山頭能量最強的地方，」Ricky 解釋道：「馬雅人認為這就是神祇所在的證明，所以他們把王宮和神廟的金字塔建在這裡。」
隨著城邦規模和人口的成長，統治者的威勢日盛，必須大肆建設以彰顯權力，這就形成了一個惡性循環。人口成長代表糧食需求的增加，需要更多的耕地，馬雅的傳統農法為火耕，砍樹燒地以種植玉米，建築塗飾的灰泥以石灰岩燒製，亦需要大量柴薪，於是大面積的森林消失，氣候改變，在古典期末期（紀元800至1,000年）造成一場長達兩百年的嚴重乾旱。為了祈雨，人們往洞穴向雨神 Chaac 獻祭，但再多的儀式也無法帶來雨水，人們開始質疑統治者，最後終至棄城，遷往有水源的低地。旱災即是造成馬雅文明第一次衰落的主因。
「這是馬雅的一課。」Ricky 說：「從這段歷史我們學到，不能貪得無饜地榨取大自然，資源一旦耗竭，自然終將反噬文明。」為延緩全球暖化，發展綠色產業是世界趨勢，觀光即是其中一項，所以到貝里斯和中南美洲旅行，讓這些國家得以觀光收益取代砍伐雨林的林木業，是非常重要的。
穿過山林，探訪其他兩座廣場。經過了祭臺圓石、作為儀式活動之一的球賽場地、觀天象的瞭望臺、汲水池，看金字塔牆面太陽神 K’inich Ajaw 夜間化身的花豹石雕、刻了馬雅象形字和圖騰的石碑和石柱。林間生長著馬雅的生命之樹「爪哇木棉」，筆直高聳的枝幹連結了三界，在創世神話中與開天三石一起奠基了新世。樹梢飛過貝里斯國寶的彩虹巨嘴鳥，草地上忙碌的切葉蟻高舉碎葉列隊遊行，除了死寂的塔樓建築，天地之間充滿了自然的盎然生機。
登上這座最接近天堂的高塔，俯瞰腳下一片綿延成地平線的綠，那片曾經消失的森林，在數百年後又重新覆蓋了馬雅古文明之境，巍峨的高塔城樓，道出了昔日的繁華勝極，轉瞬卻都成了雲煙過眼。想當年的市井鼎沸，對比今日的蕭疏頹敗，令人慨嘆，卻也令人豁然開朗──其實無常才是世間定理。無常這件事，平日沒什麼存在感，在這滿眼的廢墟遺址前，竟是意外地衝擊人心。
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中美洲的「馬雅文明（Maya Civilisation）」，美洲三大古文明之一，範圍自墨西哥南部的猶加敦半島至宏都拉斯一帶。貝里斯位於馬雅古文明區，境內城邦遺址的發展時期自西元前2,000年的馬雅前古典期至16世紀西班牙殖民。貝里斯東部雨林區（Cayo District）的七座馬雅城邦遺址中，Caracol 是規模最大的一座。
由雨林旅宿 Chaa Creek 的馬雅裔嚮導 Ricky 驅車帶領，越過景觀奇異的山松山脈（Mountain Pine Ridge Forest Reserve），沿迂迴山徑抵達隱於深山老林中的馬雅遺址 Caracol。
天空之城，Caracol
「古文明大多發源於河流，猜猜看，為什麼馬雅遺址會建立在這樣的窮山僻壤？」站在 Caracol 遺址最高的馬雅金字塔「Caana（天空塔）」前，Ricky 丟出一個問題，勾起人們聽故事的好奇心。
解讀馬雅文明，必須先了解馬雅人的世界觀。馬雅人認為，世界分為上（天堂）、中（人間）、下（幽冥）三界，山是眾神的居所，洞穴則是幽冥的入口，建城於山，是為了更接近神。認為自然萬物皆有神性的馬雅人，取自然景觀為符號，轉化在建築元素之中。馬雅金字塔即是山（witz）的轉化，其間建有宮殿、神廟，是王室成員和祭司（Shaman）的居所，並在金字塔舉行與神溝通的儀式，透過金字塔和儀式，以宣示統治的正當性和神聖性。金字塔底下並建有墓室，是洞穴（下界）的轉化，埋葬王室成員，積存能量以鞏固王權。
位於馬雅山脈的「Caracol Mayan Ruins」，馬雅名「Ux Witz Ajaw」，意為「三山之王」，典出馬雅的創世神話《開天三石》，Caracol 是西班牙語的「蝸牛」，在考據出原名之前，這些遺址大多以其景觀特徵為名，蝸牛是形容 Caracol 城外山路的曲折。Caracol 坐落貝里斯第一大雨林生態區 Chiquibul，毗鄰瓜地馬拉邊界，海拔高度460公尺，佔地約168平方公里。城邦發展歷史最早可溯及西元前1,200年，在古典期晚期臻至巔峰，人口曾多達12萬人以上。Caracol 目前挖掘出來的部份，是主金字塔「天空塔（Caana）」所在的三座廣場群。
天空塔（Caana）佔據城邦的制高點，坐落主廣場正北，其他三座小型建築各據三方，位置經過精密計算，為儀式演說的場合製造最大的回音效果。塔高42公尺，是貝里斯最高的馬雅建築，塔上建有四座宮殿、三座神廟，塔內墳塚百座，塗飾了白灰泥，陡峭臺階強迫攀登者俯首彎身，藉此展示神威和王權。登上天空塔，Ricky 拿一根樹杈示範馬雅人如何找尋「神祇」，雙手緊握杈枒兩端，過了幾秒，竟看見樹杈彷彿被一種神祕的力量往下壓。「這裡是這座山頭能量最強的地方，」Ricky 解釋道：「馬雅人認為這就是神祇所在的證明，所以他們把王宮和神廟的金字塔建在這裡。」
隨著城邦規模和人口的成長，統治者的威勢日盛，必須大肆建設以彰顯權力，這就形成了一個惡性循環。人口成長代表糧食需求的增加，需要更多的耕地，馬雅的傳統農法為火耕，砍樹燒地以種植玉米，建築塗飾的灰泥以石灰岩燒製，亦需要大量柴薪，於是大面積的森林消失，氣候改變，在古典期末期（紀元800至1,000年）造成一場長達兩百年的嚴重乾旱。為了祈雨，人們往洞穴向雨神 Chaac 獻祭，但再多的儀式也無法帶來雨水，人們開始質疑統治者，最後終至棄城，遷往有水源的低地。旱災即是造成馬雅文明第一次衰落的主因。
「這是馬雅的一課。」Ricky 說：「從這段歷史我們學到，不能貪得無饜地榨取大自然，資源一旦耗竭，自然終將反噬文明。」為延緩全球暖化，發展綠色產業是世界趨勢，觀光即是其中一項，所以到貝里斯和中南美洲旅行，讓這些國家得以觀光收益取代砍伐雨林的林木業，是非常重要的。
穿過山林，探訪其他兩座廣場。經過了祭臺圓石、作為儀式活動之一的球賽場地、觀天象的瞭望臺、汲水池，看金字塔牆面太陽神 K’inich Ajaw 夜間化身的花豹石雕、刻了馬雅象形字和圖騰的石碑和石柱。林間生長著馬雅的生命之樹「爪哇木棉」，筆直高聳的枝幹連結了三界，在創世神話中與開天三石一起奠基了新世。樹梢飛過貝里斯國寶的彩虹巨嘴鳥，草地上忙碌的切葉蟻高舉碎葉列隊遊行，除了死寂的塔樓建築，天地之間充滿了自然的盎然生機。
登上這座最接近天堂的高塔，俯瞰腳下一片綿延成地平線的綠，那片曾經消失的森林，在數百年後又重新覆蓋了馬雅古文明之境，巍峨的高塔城樓，道出了昔日的繁華勝極，轉瞬卻都成了雲煙過眼。想當年的市井鼎沸，對比今日的蕭疏頹敗，令人慨嘆，卻也令人豁然開朗──其實無常才是世間定理。無常這件事，平日沒什麼存在感，在這滿眼的廢墟遺址前，竟是意外地衝擊人心。
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