保健常識 走出你的靈光腦力

走路的好處 比你想的還要多

腿部老化,是腦力退化的徵兆。每周一次、持續至少三十分鐘的大步走路,就能輕鬆活化大腦,重返腦部的年輕與靈活。

當你感到疲倦,身體狀況不好時,是不是經常托腮?或是一坐下來就不想動、一躺下就不想起來?這正是因為大腦沒有精神,導致腿部肌肉也使不上力的緣故。腦與腿之間有著緊密的連結:大腦發出訊號,透過脊椎,指示肌肉收縮或擴張,肌肉再將接收到的刺激回傳給大腦,彼此一來一往相互作用。因此,好好鍛鍊腿部肌肉,就能有效活化腦部。

但一提到鍛鍊腿部肌肉,大家最常想到的就是健身做重量訓練,事實上這對活化大腦運作的效果不大,若要能有效活化大腦,必須做對肌肉負擔輕、又能長時間反覆進行的運動──走路。大步走路能使肌肉時而伸展、時而收縮取得平衡,左右均衡地牽動全身肌肉,對大腦傳送覺醒訊號。

走路第一大好處
越走越快樂

血清素(Serotonin)是腦部活力的物質,讓人擁有心情愉悅和神清氣爽的感覺。現代人在不規律的生活作息、背負許多壓力的情況下,往往容易發生血清素不足的現象,而增加血清素的最有效方法,就是以一定的節奏來運動身體。走路能有效增加提振腦內血清素的分泌,當血清素增加了,腿部肌肉也會得到強化,反過來也會活化腦部,彼此相輔相成。

但想讓肌肉對大腦傳送覺醒訊號,至少必須用比平常快兩到三成的速度走路,不是拖拖拉拉地走,而是邁開步伐、保持一定速度、揮動手臂的大步行走,至少要達到一分鐘一百公尺、十分鐘一公里的前進速度,要能感覺「腳步輕快、精神抖擻」。

走路第二大好處
提高思考力

大腦中的前額葉,被稱為「腦中之腦」,不僅新的創意點子由此誕生,處理事物時也靠它集中注意力。若是思考渙散、歸納不出結論,或是不管怎樣想都想不出解決辦法時,可以試著到外面走一走,頭腦就會恢復清醒,靈光乍現。許多偉大的先人和哲學家們,如蘇格拉底、柏拉圖、康德、尼采等,都有散步的習慣,走路會對大腦產生影響。

在健身房的跑步機上雖然也能做步行運動,但建議在戶外走路,因為戶外走路會面臨需要動用腦力解決問題的時刻,像是決定目的地、規畫從起點到目的地的路線,或是中途需要閃避行人、車輛或凹凸不平道路等的障礙,同時邊走需要邊注意號誌燈等。一邊思考、判斷各種事物,一邊運動身體,可刺激並活化大腦新皮質前額葉,有助提高思考力。



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