專訪邦瀚斯亞洲主席Colin Sheaf

5月8日,邦瀚斯在香港成立藝廊,繼倫敦、舊金山、紐約之後,成為邦瀚斯全球第四座集展示、拍賣、舉辦各式活動等多用途於一身的藝廊。近年來拍賣公司紛紛成立多功能藝廊,已是全球三大藝術品交易中心的香港,從蘇富比、佳士得到保利香港,皆已在全世界最價昂的香港島成立兼具藝廊展示與小型拍賣廳功能的藝術空間,邦瀚斯亦在今年5月加入此一大戰。

但,迥異於蘇富比、佳士得乃至保利香港,遵循著亞洲拍賣一年兩季大拍的固定拍賣模式,邦瀚斯在亞洲主席施福(Colin Sheaf)的領軍下,要成立一個月月有拍賣,季季有精品的固定拍賣經營模式,如同邦瀚斯在其兩大總部倫敦與紐約一樣。亞洲收藏家能否接受邦瀚斯的新模式,施福在亞洲的創新,能否得到回報?本刊專訪邦瀚斯亞洲主席施福,請他與讀者分享邦瀚斯香港的大膽策略。

Q 香港島寸土寸金,請問邦瀚斯在香港太古廣場,成立新藝術中心的成本是多少?

A 這目前還不能透露。我只能告訴你,我們去年11月在倫敦成立了新的總部,花費大約是3000萬英鎊。我們有個非常傑出的建築師,他蓋過橋、餐廳、百貨公司,參與過英國最大的建築計畫,不過設計拍賣公司和前述的其他建築是完全不同的。

Q 在香港設立一個新的藝廊兼拍賣會場是相當大的投資,特別是此地的金鐘太古廣場辦公室租金高昂。請問邦瀚斯的整體考量為何?
A 邦瀚斯2007年開始進駐香港,那時我們在香港還沒有拍賣,也沒有辦公室。當時在倫敦、舊金山、紐約都有大生意。對我們來說,亞洲完全是個新領域。因此,倫敦董事決定在亞洲找一個可以經營拍賣的據點和辦公室。負責美洲的高德莎(Dessa Golddard)和負責歐洲的我,為此一起創制了一個新的架構:以香港作為亞洲的拍賣據點,周圍環繞著北京、東京、台北、新加坡四個辦公室。

為什麼我們挹注這麼大的投資?因為我們想要改變亞洲的拍賣運作模式。邦瀚斯在倫敦、舊金山和紐約經營的三大中心,一整年度都持續進行著拍賣生意。你不需要租賃香格里拉酒店或灣仔的會議展覽中心。如果你要整年都持續有拍賣活動進行,你只需要有個自己的空間。如此一來我們可以把專場分散在整年度當中,這樣便有充裕的時間,一年至少可以辦五或六次預展和拍賣。

我們的策略是,分散拍賣場次,並經常進行更多有趣的活動,辦演講與展覽。我的野心之一,一直是讓更多不同類型的收藏品項進入亞洲市場;在關注中國藝術品之餘,歐洲或其他地區的藝術品也很值得注意。例如,我也想向亞洲市場介紹一些西方的樂器、加州的油畫等。
我的目標是將香港經營成像倫敦或紐約一樣的藝術中心,為此,我們整年度要進行更多的拍賣活動,並將新的品項和展覽帶進香港。舉例而言,日本其實相當接近我們的市場,並且有許多客戶和賣家。如果發現這邊同時有中國大陸與香港的好買家,他們很容易就會加入香港拍場。

現在這個新開幕的邦瀚斯藝術中心經過非常仔細的設計,內部空間十分彈性,我們能輕易按需求製造隔間,十分鐘內就能改變整個空間的結構。從2007年進駐香港以來,我們經歷漫長考驗,而今在此慶祝這個新的開始。其他人或許不同意我說的,又或許是追隨我——他們早已在許多方面追隨我了。至於那些還是喜歡一年辦兩次為期一週拍賣的,祝他們好運!

Q 你認為邦瀚斯在香港經營新藝術中心的缺點會是什麼?

A 尋找足夠的精品上拍會是個大難題,不過那是另外一個問題。七年來我們的工作夥伴才慢慢從無到有,現在已超過30人,研究人員則大概有28位不同領域的專家。對我來說,我們的工作同仁數量實在太少了。

Q 買家們通常習慣一年到香港兩次,如果邦瀚斯的新藝術中心希望整年度都舉辦拍賣,要如何確保買家們會來參加這麼多次拍賣呢?
A 將買家們一年兩次帶來香港的原因是:這裡有好的拍賣、物超所值的藝術品。他們是來購物,不是來度假。只要有好的藝術品,他們可以一年來20次!所以重點並不是多久舉辦一次拍賣,而是這個拍賣裡「有什麼好買」。我們不需要有500人在拍賣現場,只要有30個就可以了。現在很多時候圖錄還沒有印製出來,許多買家就能在網站上看到競拍作品了,他們甚至不需要親自來香港。所以這30人中有五到十個可能從倫敦、舊金山、紐約遠端連線……這樣拍賣會場裡可能只有25人,因此我們並不需要用到會議展覽中心。

Q 如今開始了新的藝術中心,並將規模擴大,是否會對與蘇富比和佳士得的競爭感到壓力?

A 我一輩子都在跟其他人競爭,從24歲以來,專業生涯中的每一分每一秒都在競爭。從1974年開始我在佳士得待了26年,2000年離開佳士得,加入邦瀚斯。不過我所謂的「競爭」並不是你們想的那樣,而是幫助整個拍賣環境更健康,幫助市場得到更多好的藝術品。蘇富比和佳士得的做法和我們不同,他們在會議展覽中心舉辦為期一週的拍賣。這是他們的選擇,或許就某方面來說是正確的,但我認為最終長期的拍賣成績會說明一切。

在這個地方經營拍賣的優點是,我們可以更常舉辦小規模的拍賣場次。這裡有許多藏家和藏品,或許他們有些不足以登上蘇富比或佳士得的大專場。但現在機會來了,邦瀚斯擁有一樣大規模的專場規劃,但更能容納次一級的拍品。我們已經準備好進入新的階段,當然這會幫助市場更活絡,將會有許多台灣和新加坡的收藏家加入。

Q 如果說,相對中國大陸而言香港是個較成熟的市場,請問你對中國市場的看法和策略為何?香港能作為前進中國市場的第一站嗎?
A 作為拍賣公司,我們當然非常想進入中國大陸。我們叫做拍賣公司,就是因為我們經營拍賣。然而,在中國大陸我們遭遇非常多困難,如果我們在中國大陸不能賣人們想買的東西,當然很困難。對我來說,當然是經營當地市場有興趣的東西:中國藝術品。但是,目前為止還無法在中國大陸辦到,因此選擇於香港建立基地。香港是很全球化的自由港,做生意非常便利。中國大陸是最大市場之一,我們很遺憾還無法加入。

Q 你對中國上海自由貿易試驗區有什麼看法?

A 我們瞭解政府必須維護文化遺產,也考慮到政府同時有權利在自由貿易區禁止中國高古藝術品的拍賣。目前在自貿區中的確有些來自英國的拍賣,經營西方珠寶和家具等,但無法在自貿區中買賣中國古董。即使在自貿區中買了東西,最後還是需要付給中國政府龐大稅額。不幸地是,這對整個狀況並沒有幫助。香港這麼方便、有活力,相比起來目前中國大陸的政策對我們的投資來說,並沒有太大的吸引力。或許有一天情勢會改變吧!不過我們已經在香港度過了七年的歡樂時光,我們才剛在香港投入一大筆資金,可以預期下個七年會得到更多樂趣。

專訪邦瀚斯亞洲主席Colin Sheaf

邦瀚斯亞洲主席施福(Colin Sheaf)。