飲君子／謎之威士忌配方揭密 「黑色藝術11.1版」可能與這家酒廠有關
[周刊王CTWANT] 大多數蘇格蘭威士忌，都會在酒標或官網上標示包括入桶年份、熟成酒桶等製酒資訊。但艾雷島上的布萊迪（Bruichladdich）酒廠，自2009年起，每隔一兩年便會推出一款名為「黑色藝術」的單一麥芽威士忌，迄今出到第11版，卻完全不標示任何製酒訊息，只註明酒的年份，被業界稱為「謎之威士忌」，當年推出這款「黑色藝術」的布萊迪前任首席調酒師Jim McEwan甚至說：「要把製酒配方帶進墳墓裡。」
儘管「黑色藝術」從不公佈配方，但從歷史的軌跡中，也能找出一些這款神秘威士忌的蛛絲馬跡來。首先必須對布萊迪酒廠的前世今生，及前首席調酒師Jim McEwan其人其事有一定了解。
目前為人頭馬君度集團旗下的布萊迪酒廠，由哈維三兄弟成立於1881年，其後歷經多次所有權更迭及關廠，2000年年底，由Murray McDavid裝瓶廠老闆Mark Reynier為主的一群私人投資團隊買下布萊迪酒廠，並請來當時已在威士忌界相當知名的Jim McEwan擔任首席調酒師及生產總監。在此之前，布萊迪酒廠在1993-2000年間，則隸屬於以大摩、吉拉等酒廠聞名的懷特馬凱集團。
艾雷島出生、成長的Jim McEwan，15歲就在波摩酒廠當學徒學習製桶，27歲時到格拉斯哥擔任見習調酒師，開始大量吸收威士忌知識、鑽研調酒藝術。之後他的工作多半與行銷或評審有關，所以當2001年布萊迪的新團隊邀他擔任首席調酒師，做他最喜愛的調酒工作時，他二話不說就答應了。
經營團隊對Jim McEwan的態度是「完全不干涉」，這讓他有很大的空間可以隨心所欲的玩轉創意。Jim McEwan認為，威士忌酒標上的訊息，很容易帶來先入為主的既定印象。他希望能調製出一款威士忌，讓人的感官與酒液做最原始的接觸，這即是他在2009年推出「黑色藝術」的初心。黑色的瓶裝上的四個占星符號，分別代表水、火、時間、變化，這充滿煉金術與魔法的神祕風格，一直延續至今。
迄今11版黑色藝術最大的共同點，就是都使用了2001年復廠前入桶20年以上的老酒。從風味來看，布萊迪台灣的品牌大使李翌銘表示，Jim McEwan主導的前四個版本比較趨向於紅酒桶；他的徒弟Adam Hannett在2016年接任首席調酒師後，除了2021年的9.1版明顯「向恩師致敬」又回到紅酒桶外，其他年度的黑色藝術都以波本桶風格偏多。
線索出現了！今年推出的11.1版黑色藝術，酒標上註明是使用24年的老酒，可以合理推算應該是1998年蒸餾的威士忌。問題來了，懷特馬凱時期的布萊迪酒廠早在1994年就已關廠，何來1998年的威士忌？根據布萊迪酒廠員工的說法，懷特馬凱為了測試關廠中的布萊迪酒廠蒸餾器的堪用度，的確在1998年從鄰近艾雷島的吉拉酒廠運來一批半成品，而且當年蒸餾出來的酒液全入了雪莉桶。
也就是說，1998年布萊迪所生產的威士忌全部來自吉拉酒廠，再以今年的黑色藝術11.1版本明顯的雪莉桶風味，極有可能與吉拉酒廠有關。不過本刊記者去函詢問吉拉酒廠，並未獲得相關證實。
布萊迪「黑色藝術」的上市售價大都在10,000～15,000元間，以這個價位品嚐一瓶20多年的單一麥芽威士忌，還算合理。不過每逢新版本黑色藝術推出之際，總會引來全球許多品酒師、達人爭相品飲猜測配方，這股黑色狂潮應該是Jim McEwan與Adam Hannett這對師徒使料未及的附加影響。
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- 記者：周刊王CTWANT
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