躲避監管 中國繞過美國聯邦政府向地方下工夫

美國之音報導,在美中關係陷入緊張,美國對中國嚴防死守之際,中國近年來選擇繞過聯邦政府,轉而鎖定美國地方官員及機構下工夫。美國專家認為,中國在美國州級等地方層面的影響力正日益上升。

這篇報導以加州州長紐松(Gavin Newsom)2023年10月訪問中國為例,指他受到了中方高規格接待,更與包括中共總書記習近平在內的中央高級官員會面。當時,紐松大加讚嘆中國綠色能源、交通等領域的成就,並向習近平承諾,加州願做中國「長期、穩定、強勁的合作夥伴」。

報導直指,紐松的訪中之行,正顯示了中國近幾年來對美國使用新的影響力策略,那就是「從地方官員下手」。

美國捍衛民主基金會(Foundation for Defense of Democracies)資深研究員布魯耶(Emily de La Bruyere)和皮卡斯克(Nathan Picarsic)新發表的報告「近敵:中國對美國的地方滲透」,揭露中國在美國地方層面日益上升的影響力,並警告這種影響力可能威脅美國的經濟和國家安全。

報告指出,中國與美國地方官員的接觸不僅限於民主黨官員。2018年在美中貿易戰如火如荼之際,阿肯色州共和黨籍州長賀勤森(Asa Hutchinson)就公開表示,美國地方與中國的合作「非常重要」,並指「在州一級建立的關係越多,我們在國家一級就會越成功」。

這份報告提到,中國透過經濟投資、文化交流、地方政府合作等多種手段規避聯邦監管,建立地方影響力。這些策略旨在影響美國的政策制定,同時在地方政府中培植對中國依賴的生態系統。

報告說,由於美國聯邦制度的分工,聯邦政府負責國家安全和國際貿易政策;地方政府則專注於提供公共服務和推動經濟發展,吸引投資或創造就業,進而促進稅收成長。因此,中國藉用美國地方層面的影響力,特別是外來投資,繞過現行美國國家層面的安全機制。

這份報告舉例,北京透過「中國人民對外友好協會」管理著美中277對「姐妹市」關係,這種關係通常透過經濟和文化交流活動展開,但實際上成為中國推廣其政策和擴大地方影響力的工具。

此外,滲透美國地方政府也是中國展現影響力的一種途徑。9月間,前紐約州長辦公室副幕僚長孫雯(Linda Sun)就被控充當中國政府和中共的代理人,任職期間便多次破壞台灣與紐約州政府的往來。

此外,像是中國駐芝加哥總領事趙建,就曾多次公開批評美國聯邦的政策,並強調應加強美國地方政府與中國的經濟聯繫。

報告指出,經濟投資是中國影響美國地方政府的重要手段之一,像是中車公司和比亞迪就是。兩者均在美國一些州和城市的公共領域著手,並與地方官員密切互動。比亞迪更透過美國子公司建立設施。

這份報告警告,美國聯邦政府至今尚未找到策略,因應中國針對美國地方的影響力行動。因此,美國聯邦、州和地方各級政府應採取更協調的因應措施,以遏制中國對美國地方的滲透,其中包括加強聯邦監管、實施更嚴格的外資限制,減少對中國的經濟依賴。

報告認為,美國選民應該被告知,地方政府、州長辦公室以及各州的經濟發展機構,是如何直接或間接地支持了中共解放軍的現代化過程,以及其他直接破壞美國國家安全的中國活動。
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