罕見彗星9日看得最清楚!天文學家稱肉眼可見 錯過要等8萬年

罕見彗星9日看得最清楚!天文學家稱肉眼可見 錯過要等8萬年
紫金山阿特拉斯彗星將在本月9日左右是最亮的時候,天文學家表示肉眼可看見,錯過恐怕要等8萬年。(圖/翻攝自台北市立天文館臉書)

[周刊王CTWANT] 有一顆彗星據說在舊石器時代被史前人類尼安德塔人(Neanderthals)看到後,就不曾出現的彗星,近期再度現蹤跡,天文學家表示在10月9日前後幾天是最佳觀賞時間,最特別的是肉眼可見,如果錯過下一次再現需約8萬年時間。

根據英國《衛報》和《中央社》報導,在去年初被發現的彗星C/2023 A3(Tsuchinshan-ATLAS,紫金山-阿特拉斯),已於9月底來到近日點,預估於10月13日達近地點。格林威治皇家天文台公共天文學家布朗(Gregory Brown)解釋,彗星的特色是離地球越近越亮,離太陽越近同樣也越亮,因此最接近時不見得是最亮的時候」依他多年經驗,推斷最亮時間在10月9日前後。

對此布朗也提到,肉眼可見的彗星已經十分稀罕,而這顆紫金山阿特拉斯彗星有可能會是,人們過去數十年來看過最亮的其中一顆,「絕對值得大家追星」。不僅如此,布朗建議追星族可以選在破曉前的清晨,朝東方六分儀座方向尋找,而彗星很快就到太陽另一側,10月13日起,觀測時間就轉為日落後的傍晚,往西方的牧夫座方向觀察。

布朗總結,雖然彗星光用肉眼看可能就像天空中一個亮點,用望遠鏡也許還能看到它的尾巴,但能高興的是,紫金山阿特拉斯彗星是從舊石器時代後,至今才能再看見,有幸目睹的人都該感到慶幸。紫金山阿特拉斯彗星軌道周期極長,繞太陽一圈需約8萬年的時間。

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