一滴現形2／不是「惡血」是熱血！ 他贏過矽谷女金童秘訣是「離開台灣就做不到」
[周刊王CTWANT] 新冠疫情爆發初期，美國疾病管制暨預防中心（CDC）2019年的一場會議上，針對成熟的呼吸道檢測產品方案中，報告列舉4家公司，只有一家不是眾所皆知的國際大廠，那就是由台灣人何重人所創的瑞磁生技ABC-KY (6598)，以世界首創的數位生物條碼（BMB）技術，用一點點體液就能快速檢驗出多種感染病、過敏原，未來甚至有機會可檢測出癌症的可能性。
聽到「一滴見效」的神奇，不得不令人想起2015年，史上最年輕的女性億萬富翁伊莉莎白·荷姆斯，創立血液檢測公司Theranos，她宣稱只要一滴血就能做二百多種檢測，因此募資到7億美元、公司更估值90億美元，支持她的人甚至有美國前國務卿季辛吉等政要大老。
然而這件事在準確度上難以突破！伊莉莎白不但做不出實際產品，還不斷向外推銷，造成大量病患延誤治療，最後在2022年1月被裁定四項罪名成立，最後失敗收場，矽谷女金童也要入獄，這故事還被寫成書，叫《惡血：矽谷獨角獸的醫療騙局！深藏血液裡的祕密、謊言與金錢》。
然而同一時間，美國也有一家公司，由台灣人創辦，在沒有鎂光燈和大量金主簇擁下，默默且拮据地進行研發，而今真的創造出一滴體液就能檢驗多種疾病的檢測篩劑，這家憨蹣講話但金實在的台灣精神的公司，就是瑞磁生技。
「其實那時候，Theranos的律師有跑來找過我們，想搞清楚我們有沒有侵犯他的專利。」何重人透露這段不為人知的故事，因為一滴體液就能檢驗疾病的想法相似，當時Theranos到處以法律戰去威脅可能的競爭對手，然而瑞磁沒被禍害到，是「因為我們的技術不一樣，他們看不懂半導體。」
何重人可說是十年磨一劍，研發十年、一度燒光積蓄，經歷不同的錯誤，而最後成功的關鍵，在於何重人熟知物理、化學、光學及半導體技術，「美國的確有晶片廠的產品，但做實驗可以，要穩定的良率與量產，還是要靠台灣。」2015年進入瑞磁生技的副總陳祐寧給了答案。
陳祐寧初期負責光學儀器的研發與供應鏈來台量產，他解釋，這個產品需要將6吋晶圓切割成300萬個磁珠，結合DNA生物探針，印製成5微米的條碼晶片，是人類頭髮直徑的1/20；然而學醫的不懂半導體、學電子的不懂生物，每一件事都有專業門檻，要怎麼整合出最棒的商品，除了科學家的耐心、能跨界的知識涵養，還要有完整且彈性的產業鏈，才有辦法在不斷試錯下打磨出創新的生物科技產品。
陳祐寧回憶起公司創業初期，何重人親自拿著燒杯去拜訪廠商、希望爭取理解與投資，甚至在沒有專業工具下徒手拿槌子想打破晶片；且研究所需的採購量太少，根本沒人理會他們，廠商不想出貨，好不容易談到一家美國公司，但提供的晶片品質很差，一下就壞了。
當時前惠普技術長楊耀武建議何重人不妨回台灣想辦法，何重人便飛回台灣，直接到新竹拜訪幾家廠商，沒想到大家都很熱情，不歧視他們公司規模小，提供產品、還介紹其他的供應鏈，最後選定了由工研院前副院長林敏雄創立，專攻微機電晶圓代工的「亞太優勢」。亞太優勢幫忙解決了最大難題後，瑞磁在台灣也找到其他設備的合作夥伴，因而能一站做到底。
除了晶片良率要高，能適應且穩定在試劑溶液裡也很重要。創業初期瑞磁曾空運用過美國的高分子原料，但不知是哪個環節有問題，良率就是不如台灣本土產品，所以後來大多都台灣製造。
「這真是除了台灣之外，很難辦到的優勢。」旅美多年的何重人談到故鄉就是自豪。
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- 記者：周刊王CTWANT
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