天主教教宗方濟各辭世享壽88歲 總統府與行政院將降半旗兩天
（菱傳媒／綜合報導）天主教教宗方濟各（Pope Francis）於4月21日逝世，享壽88歲。此前，方濟各在2月14日因呼吸困難被送進羅馬的傑梅利醫院，一度病危，直到3月23日才出院。4月20日，方濟各坐著輪椅，被推到聖伯多祿大教堂入口處陽台與信徒會面。之後，他再搭乘教宗座駕穿越聚集在聖伯多祿廣場的人群，接受信眾以歡呼和掌聲迎接，不料隔天就傳出逝世的消息。
對於天主教教宗方濟各辭世，總統府晚間表示，總統賴清德表達誠摯悼念與深切慰問，總統府與行政院並將降半旗兩天，以代表我國政府與人民哀悼之意。
方濟各在1936年出生於阿根廷布宜諾斯艾利斯。17歲那年，方濟各在一間教堂告解後感受到聖召，從此立誓成為神父。他在1958年加入耶穌會後，就一直在神學院學習，並在1969年晉鐸。
2001年，方濟各擢陞為樞機，並在教宗本篤十六世於2013年辭職後，被樞機團推舉為教宗，成為首位來自美洲、拉丁美洲國家、南半球與耶穌會的教宗。他也是近1200年來首位非歐洲出身的天主教教宗。
方濟各自當選教宗以來，曾多次對時事與全球議題發表意見。他關注社會公義和貧困，呼籲人們照顧地球和環境，反對死刑和販毒，提倡對移民、童工和女性受暴的關懷。
方濟各也是天主教會史上對同性戀者最友善的教宗。他不止一次公開希望天主教會寬容對待墮胎婦女、避孕和同性戀人士，也堅持要求教會更加接納同性戀、離婚和再婚者等。
此外，他也積極推動教會改革和反貪腐，不過他在神職人員被控性騷擾一事上，也曾因沒有果斷採取行動保護兒童，也沒有向司鐸虐待的受害者致歉，而備受譴責。在俄羅斯入侵烏克蘭之後，方濟各還曾因拒絕明確譴責俄羅斯而引發爭議。
另一方面，保守派對於方濟各主政下的教廷，一味對中國採取綏靖政策，有不同意見。他們質疑方濟各言必稱人權，卻從未批判中共對新疆維吾爾族、香港、台灣、中國地下教會的打壓迫害；另有不少教友投書勸諫，教廷不應像世俗政權過度精算，放任「政治目標」凌駕「道德權威」。
不過也有梵中專家認為，方濟各與若望保祿二世的信念其實殊途同歸，親中只是方濟各降低中共戒心的「保護色」，方濟各真正目的是要藉著對話，一點一滴推動中國宗教自由與社會開放，至終促成中國民主化。這是曠日廢時的工程，正如方濟各常說的，「和中國打交道必須保持耐心」。
4月21日，梵蒂岡透過影片聲明宣布方濟各的死訊，結束他在尋求改革這個保守機構的過程中，以分裂與緊張為標誌的動盪統治，擔任教宗12年來遭受各種疾病折磨。
由於教廷是我在歐洲唯一邦交國，外交部表示，賴清德總統第一時間指示我駐教廷大使館轉致總統唁電，表達我國人民及政府深刻哀悼；方濟各曾慰問台灣花蓮地震，並多次與台灣的總統特使及宗教團體代表互動，教宗的謙卑與對全人類的關懷，將長存我國人民與政府的心中，在此哀傷時刻，我國人民、天主教會教友與政府同表哀戚。
外交部指出，賴總統第一時間指示我駐教廷大使館致意外，外交部長林佳龍立即向教廷駐台大使館代辦馬德範蒙席（Msgr. Stefano Mazzotti）轉達我國悼念之意，外交部也同步向台灣天主教主教團主席李克勉主教表達慰問。
發稿時間 16:00
更新時間 19: 10（更新外交部及總統府回應應）
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- 記者：菱傳媒
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