渺小一生作者寫反烏托邦新作 刻畫自由夢現實殘酷

以扣人心弦小說「渺小一生」奠定文壇地位的作家柳原漢雅，再次用反烏托邦新作「前往天堂樂園」以3個世紀、3段殊異的美國經驗，描寫自由之夢如何在人心發芽、茁壯，最後頹然幻滅。

「每個當下的自由之夢，是追尋，是成全，是拮抗，也是存在的明證。」根據大塊文化書訊，柳原漢雅是出身夏威夷的日裔作家，現居紐約。在她的小說「前往天堂樂園」裡，用紐約華盛頓廣場的一棟聯排屋，折射出發生在1893年、1993年與2093年的3道故事，不僅回應當時歷史發展，更譜出各自的變奏。

小說中，在1893年的美國，紐約是自由州的一部分，人人能愛上任何人、與之共同生活。一個富貴世家的體弱年輕公子拒絕了值得託付的求婚者，迷上貧窮但魅力十足的音樂老師。

而在1993年愛滋病盛行的曼哈頓，一個年輕夏威夷男子跟比他年長許多、富有許多的伴侶同住，隱瞞了他坎坷的童年和他父親的命運；2093年，在被流行疫情撕裂、被極權統治的世界裡，一名身心受損、祖父為有權勢科學家的年輕女子，設法在沒有祖父情況下生活，並解開丈夫行蹤不明之謎。

大塊文化指出，這3段故事聯合起來，形成一部迷人巧妙的交響樂，一再出現的音符和主題使彼此更加深刻豐富，包含：代價可怕的疾病和治療、財富與污穢、弱與強、種族、家庭與國家意識定義、有權勢者和改革者的危險正義，還有渴望在塵世中尋找天堂樂園，然後逐漸明白不可能存在。

大塊文化指出，連結這些人物及各年代美國的共同元素，就是人物省思人類獨有的特質：恐懼、愛、羞愧、需要與孤獨。「前往天堂樂園」的魅力便源自作者理解想保護我們所愛之人，同國之人的渴望，還有無法實踐隨之產生的痛苦。本書也入選美國前總統歐巴馬的夏季書單。

普立茲得獎小說「守夜人」作者厄德里奇（Louise Erdrich）認為，柳原漢雅在這本小說裡反覆詰問愛情與歷史，感覺像先知，但其實是源自人類最古老的主題：激情、羞愧，及我們最深切的保護本能。她表示「前往天堂樂園」自成一個世界，是部重大作品，也是極少數能告訴人們「身為美國人意味著什麼」的作品。