空英創辦人彭蒙惠過世 教育台灣3代人學英語

空中英語雜誌創辦人彭蒙惠6日去世，享耆壽98歲。美國出生的她，於1951年跟隨幾名基督教傳教士一同來台，選擇到花蓮服務，看見台灣人學習英語的需求，從廣播課程講義開始發展成3本英語學習雜誌，至今教台灣3代人學會英語。

1926年於美國西雅圖出生的彭蒙惠，在基督教信仰家庭長大，21歲時離家遠赴中國上海，後因遭遇戰亂，輾轉到台灣，並選擇前往極缺宣教士的花蓮服務，看到台灣人學習英語的需求，從廣播課程講義發展為3本英語學習雜誌，持續在台深耕英語教育。

由於1950年代的花蓮還沒有什麼外國人，為了迅速融入當地文化，彭蒙惠不但參加籃球隊、教主日學，還申請甲種入山證，走到深山部落去探望原住民，太魯閣族的原住民也視她為好友，還替她取了原住民名字「利百加」，意思是山谷中的百合花。

彭蒙惠於1951年製作台灣第1個福音廣播節目，由於發現台灣很需要好的英語教育，她於1960年代接受廣播電台邀請，開始錄製空中英語教室英語教學廣播節目，引起廣大聽友迴響，後來還發展成「大家說英語」、「空中英語教室」、「彭蒙惠英語」等雜誌。致力推廣英語教育的彭蒙惠，也被稱為台灣的「英文教母」。

和彭蒙惠相識多年的救世傳播協會會長洪善群曾分享，「因材施教」是彭蒙惠的教學風範，她總能看見方法與學生的需要，讓學生找到學習樂趣。而彭蒙惠不管到哪個場合，都對任何人熱情、和善，甚至深入關心。

在台深耕逾70年的彭蒙惠，曾於2002年獲總統府頒發「紫色大綬景星勳章」，表揚她多年來在英語教育與推動台灣國際化的貢獻，並於2023年6月取得中華民國國籍；美國華盛頓州西雅圖市政府則於2014年宣布4月2日為「彭蒙惠日」，表揚她這一生對華人的卓越貢獻。

雖然出生於美國西雅圖，但早就把台灣當成自己家的彭蒙惠，曾於2003年預先立下遺囑，選擇火化，歸葬於淡水的基督教墓園。