FAA監管鬆綁!SpaceX星艦發射目標明年翻5倍
SpaceX史上最強的「星艦」(Starship)火箭,目的在幫助人類移居至月球和火星,以可完全重複使用的設計,達到每天能多次發射的目標。
編譯/李寓心
SpaceX史上最強的「星艦」(Starship)火箭,目的在幫助人類移居至月球和火星,以可完全重複使用的設計,達到每天能多次發射的目標。在20日展開的第六次試飛(Flight 6),雖然推進器最後因抓取裝置異常,改為安全濺落在墨西哥灣。但近日美國聯邦航空總署(FAA)發布一份星艦的環境評估(EA)草案,有望在2025年批准發射25枚星艦火箭,增加至目前限制的5倍。
根據報導,SpaceX星艦火箭在發射以前,通常須獲得監管機構FAA的正式發射許可。先前馬斯克曾多次表達對FAA的不滿,認為該機構過於「繁瑣」的監管程序,扼殺星艦火箭的進展,影響整個美國發射產業。對此,FAA日前發布一份針對SpaceX在德州星港(Starbase)的環境評估(EA)草案,批准SpaceX從目前的5枚的星艦火箭增加至25枚,同時也是星艦火箭2025年的發射目標。
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FAA將舉辦公聽會
該EA草案總計約160頁,其中還包括批准星艦兩個組件,第一級「超級重型推進器」(Super Heavy)和第二級的「星艦」飛船的25次著陸,並繼續使用「筷子」的巨型金屬手臂發射台,抓取返回的推進器。尤其在10月13日的第五次星艦試飛中,已經成功捕獲一次超重型推進器。雖然新發布的EA目前還只是草案,但FAA將於2025年1月7日和9日,在德州南部舉行四次實體的公聽會,以及在1月13日的線上會議,更進一步討論有關星艦火箭的環境評估。
馬斯克入閣對SpaceX影響
接下來,隨著SpaceX創辦人馬斯克(Elon Musk)將在川普新政府中,領導「政府效率部」(Department of Government Efficiency),對聯邦政府進行全面財務和績效審計,提出積極改革建議。但SpaceX與美國國家太空總署(NASA)和國防部合作關係密切,可能因此產生利益衝突的疑慮,未來是否會影響SpaceX計畫的推進,也還有待觀察。
資料來源:SPACE
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- 記者:李佩璇
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