演唱會操盤手3／堅持零裁員疫後營收大爆發創25億新高 五月天的「洋公」一度不想做
[周刊王CTWANT] 今年滿50歲的必應創造董座周佑洋，可說是看著成軍25年的台灣天團「五月天」長大的。五月天從地下樂團搖身為主流樂團的首場巡迴演唱會，西進大陸為BenQ代言跑巡迴，到五月天自組「相信音樂」公司，周佑洋無役不與，直到客戶憂心「洩露商機」，他才跳出來整合5家公司，十年前成立「必應」，如今已是300名員工、年營收25億元的台灣演唱會製作公司龍頭。
以「洋公」行走江湖的周佑洋，這名號還是五月天取的。待過多家唱片公司的周佑洋，在與前東家分道揚鑣後，在東森公關部門待2年，輾轉到音樂人姚謙成立的（大熊星）唱片經紀公司，「他叫我去管理北京公司，那時人不多、活動少，我卻學到不少內地人的生活方式，也會看到他們電視台是怎麼運作。」
周佑洋在北京時，他昔日服務過的客戶五月天已翻身為創作天團，被當時的手機大廠明碁簽下為BenQ代言，要跑很多巡迴演唱，周佑洋透過接案方式參與。隔年，也就是2006年，五月天、陳勇志和謝芝芬成立「相信音樂」，謝芝芬更將五月天首席演唱會製作人「洋公」請來，打理自家的演唱會製作部門。
「我從北京帶2個人一起去，一位台灣人，現在是『必應創造』創意長的老婆；另一位是北京人，現在是『必應創造』北京的頭。」五月天2007年首場世界巡迴演唱會「離開地球表面」就是出自這3位之手。
這3人組很快成長為15人團隊，「那時候演出量很大，不只做『相信音樂』，也做其他公司的演唱會。」「為要做好演出，我們需要先聽到歌手還沒發表的歌，或是了解他們還沒發表的新專輯，才能抓出演唱會重點，不過其他公司會覺得『為什麼我要把準備發行的產品給另外一家唱片公司聽？』」周佑洋解釋。
面對越來越多客戶的疑慮，周佑洋在老東家五月天的「相信音樂」、「滾石網路科技」及「相知」的支持下，2014年1月一口氣將5家公司垂直整合，包括合作多年的技術服務公司「創昕製作有限公司」、舞台設計公司「FREE'S」，及燈光、音響、視訊設備租賃公司「聯立」、「神翼」、「神樺」合併。
「我們成立初期就以上市上櫃為目標，4年完成。」必應成軍3年後上興櫃，2018年轉上市，看似順利，其實困難少不了。周佑洋苦笑說，「公司從14、15人一下子變成一間有220人左右的公司，在溝通上真的變得很不容易。」
「以前小公司單打獨鬥，為要推動上市，管理上得調整為合規合法，工作人員、業務人員會問『為什麼要這樣』、『以前不是這樣』；法務、財務人員則反問『你們這一行是怎麼回事？』、『怎麼那麼free？』，連加班費要多少，每個公司都不一樣。」由於沒有同業上市經歷，沒有前例可參考或比對，周佑洋說，每項都要討論很久，有一度累到不想做，「大家只能在裡面一直磨，磨出一個平衡。」
沒想到，上市一年後新冠疫情無預警爆發，「第一年大家以為一下就過去，那時手上有非常多案子正在設計中，想說忍一下就過了。」周佑洋回憶道，「剛好前一年公司員工積假很嚴重，大家忙著做演出沒時間休息，就趁疫情間趕快放假休息。」
「到了第二年，就覺得不太妙，疫情好像沒那麼快結束，我們開始朝線上演唱會形式走，研發XR技術。」他坦言，營收當然很不好，但也沒裁員，「因為這個行業『人』很重要，就算有再多設備、再好的軟體設計，沒有人安裝或執行，就沒有用，我們保留公司所有人。」慶幸的是，周佑洋堅持上市，即便在疫情危機下，仍有足夠資本讓公司正常營運。
疫情走到第3年，周佑洋改變策略，所有案子來者不拒。「我有7個製作組，通常如果已籌備1個劉若英、1個周華健就不會再接，因為沒有空做其他人。但疫情持續3年不知何時開放大型活動，所以我們先接案先籌備設計，才能收到費用，疫情後期7個組設計量都超載。」
周佑洋的「來者不拒」及「不裁員」，讓必應營收在2020年年減4成，撐到2021年8月解封後，2022年第3季才重返成長軌道，並迎來全年營收13.02億的優異表現；除了演唱會以外，必應也接下許多大型活動，包含台中跨年夜、台灣燈會、台灣設計展開幕典禮等，在2023年更創下25.6億元營收，刷新歷史新高，股價也從2020年的32元到2023年飆破99元，可說是苦盡甘來。
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- 記者：周刊王CTWANT
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