美批准大型建案 能源轉型關鍵鋰礦產量估4倍跳

美國內華達州沙漠中的一座巨大鋰礦場建案今天獲得政府最終批准,業者預計這項計畫將使美國再生能源轉型至關重要的鋰礦產量4倍跳。

法新社報導,澳洲營運商Ioneer表示,「流紋岩嶺」(Rhyolite Ridge)計畫的作業每年將生產足夠的鋰以製造電池,為超過37萬輛電動車供應電力。

Ioneer表示,這座工廠將在未來幾年內創造500個營造工作,並在數十年開採過程中創造350個就業機會。

Ioneer執行董事長卡拉威(James Calaway)在宣布土地管理局(Bureau of Land Management)頒發許可證時表示:「世界上很少有礦床像流紋岩嶺極具影響力。」

Ioneer總經理羅威(Bernard Rowe)表示將於明年開始施工。他說:「這項許可證讓我們得以在2025年開始建設,開始創造數百個薪水不錯的鄉村就業機會,為艾斯美拉達郡(Esmeralda County)創造數以百萬美元稅收,並加強國內關鍵礦物產量。」

這起消息是在美國舉行總統大選前不到兩週發布,將在失業率遠高於全國平均值的內華達州受到歡迎。

然而環保人士認為,這座礦場將威脅瀕危的「蒂姆蕎麥」(Tiehm's Buckwheat)獨特棲息地,這是一種罕見的野花,開著精緻的奶油色花朵,只生長在內華達州這一角。

非營利保育組織「生物多樣性中心」(Center for Biological Diversity)人員唐諾利(Patrick Donnelly)表示:「土地管理局為這座礦場開綠燈,等於放棄了保護蒂姆蕎麥等瀕危物種的職責,也是對『瀕臨滅絕物種保護法』(Endangered Species Act)的嘲弄。」

唐諾利說:「我們需要鋰來實現能源轉型,但不能以物種滅絕為代價。」

Ioneer承認約1/5分蒂姆蕎麥棲息地將受到直接影響,且公司花了250萬美元(約新台幣8090萬元)研究這種花,但也說採礦不會影響花的生存,並堅稱他們的實驗顯示這種植物在溫室也已長得很好。
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