美中貿易戰未歇 「芬太尼關稅」成變數

21世紀新鴉片戰爭-關稅戰(1)

(中央社記者陳沛冰台北20日電)美國以芬太尼為由對中國進口商品加徵20%關稅,但中國一直否認須為美國的芬太尼危機負責。美中關稅戰還在談判,雙方未來如何打破僵局,面對芬太尼問題的態度及作為成為關鍵變數。

芬太尼不僅奪走無數美國人性命,也造成美國龐大的經濟損失,這也是美國總統川普對中國加徵關稅的理由之一,認為中國應為美國境內芬太尼泛濫負責任。

根據白宮今年3月底發佈的「美國非法鴉片類藥物泛濫的驚人代價」報告,光是2023年,非法鴉片類藥物(主要是芬太尼)就對美國造成約2.7兆美元的損失,相當於GDP的9.7%。其中,41%(1.1兆美元)來自於因死亡造成的損失,49%(1.34兆美元)來自於因生活品質下降造成的損失,10%(2770億美元)來自於如醫療保健、勞動生產力下降以及犯罪相關支出造成的損失。

多年來,中國一直將芬太尼問題作為美中關係的籌碼。而川普今年1月回任美國總統後,便以中國防治芬太尼不力為由,分別在2月和3月各對中國加徵10%關稅。

中國從生產銷售 轉而提供芬太尼前驅化合物

中國2019年開始整頓列管芬太尼類物質,除非獲得政府特別許可,否則禁止所有芬太尼類物質生產、銷售及出口。

隨著中國出口芬太尼類藥物大幅減少,墨西哥取而代之成為芬太尼的生產及銷售中心,將芬太尼走私到美國。中國的角色也變成提供芬太尼前驅化合物以作為製造芬太尼的原料。

白宮全國毒品管制政策局主任古普塔(Rahul Gupta)曾表示,主要來自中國的犯罪分子將合成芬太尼的前驅化合物(precursors)運往墨西哥,用於生產非法芬太尼。

美國前緝毒局局長米爾格拉姆(Anne Milgram)曾表示,能生產多少芬太尼,唯一的限制就是能獲得多少芬太尼前驅化合物。

美國首次控告中國公民及中國公司

中國在全球芬太尼供應鏈中的角色,從美國近年來的制裁及起訴案例可見一斑。

2023年,美國起訴湖北的精奧生物科技有限公司(Hubei Amarvel Biotech Co., Ltd)及兩名高層,指他們向美國販運芬太尼及其類似物的前驅化合物。他們是首批被起訴的中國公民及企業。

根據訴訟狀,在聯邦緝毒局(DEA)的臥底調查中,精奧及兩名主管被指在臥底告知會於紐約生產芬太尼後,仍向美國輸出超過200公斤芬太尼及其類似物的前驅化合物;他們在獲知不少美國人服用這些化學物製成的芬太尼致死,仍同意提供數噸芬太尼前驅化合物質。

訴訟狀指出,精奧公開在網路上宣傳銷售芬太尼前驅化合物,保證「100%隱性配送」至國外,並在其網站發布將化學物運送至墨西哥古里亞坎(Culiacan)的文件。古里亞坎市是墨西哥「西納羅亞」販毒集團(Sinaloa Cartel)總部所在,該組織生產的芬太尼大量流入美國。

今年初,這兩名中國企業高層被判「在有理由相信(輸出物品)會被用來製造芬太尼的情況下,向美國輸入芬太尼前驅化合物」及洗黑錢的罪名成立。

截堵芬太尼前驅化合物如打地鼠般困難

不過,面對這個「創造力無限」和「極其高效」的產業,要控制芬太尼前驅化合物的流通,就像打地鼠一樣困難。

監管機構面臨的問題是,用於製造芬太尼的許多化學物對香水、藥物、橡膠和染料等合法行業而言非常重要。嚴格限制這些化學物會影響全球貿易。

另一方面,化學物製造商很容易避開監管,因為有數百種不同的化學品可用於製造芬太尼等合成鴉片類藥物。許多賣家已經停止銷售「直接前驅化合物」(immediate precursors),這些化學物最容易轉化成芬太尼,因此受到最嚴格的管制。

部分賣家轉為提供用於製造「直接前驅化合物」的原料,稱為「前驅化合物的前體」(pre-precursors),這些原料只需要很少的額外步驟就能製造出芬太尼。

有些賣家會調整前驅化合物的結構來規避監管,稱為「設計前驅化合物」(designer precursors),仍可用於製造芬太尼或其類似物,效力通常與芬太尼一樣強,甚至更強。

古普塔表示,「當監管當局限制一種化學物時,供應商和販運者就會轉而使用另一種化學物」。他形容美國政府試圖監管芬太尼成分,「就像打地鼠一樣」。

龐大洗錢集團中國政府資助加劇危機

除了非法中國化學品公司,支撐芬太尼毒品產業鏈的,還有龐大的洗黑錢集團。

美國外交關係委員會(Council on Foreign Relations)國際政治經濟學研究員劉宗媛(Zongyuan Zoe Liu,譯音)曾撰文表示,「國際販毒集團越來越向專門的中國犯罪集團尋求快速、廉價和安全的洗錢服務」。

美國緝毒局官員2024年曾表示,幾乎每項涉及販毒集團和洗錢的案件,都有中國人參與。

美國2024年宣布起訴24名中國人、美國人及墨西哥人,指控他們涉嫌參與超過5000萬美元的毒品洗錢計劃,形容這是在打擊墨西哥販毒集團與中國洗錢網絡上取得重大突破。

另外,美國聯邦眾議院「中國問題特別委員會」2024發表報告,揭發中國早自2018年起,用稅收優惠、贊助等補貼方式,鼓勵化學公司、實驗室非法製造至少17種合成毒品,包括14種芬太尼或類似物,以及製作這類毒品的前驅化合物,走私到美國、墨西哥、澳洲、英國、德國等國。這些商品在網路或社群平台可以輕易買到。

不只是公衛危機 芬太尼左右美中關稅戰僵局

美中關稅戰正酣,中國傳出有意藉美國總統川普在意的芬太尼問題打開僵局。對中國來說,再次提出採取更多措施進一步遏制芬太尼(Fentynol)及其製造原料的流通,或許不失為一個打開美中關稅戰僵局的選擇。

在川普祭出「對等關稅」引發美中關稅戰後,儘管兩國立場強硬,但種種跡象顯示,雙方或許都在尋找一種方法,緩和這場預料會拖累兩國及全球經濟成長的貿易戰。而重新回到芬太尼問題上,可能是打破僵局的一種方式。

華爾街日報報導指出,因為美國已大幅削減對等關稅,取消芬太尼關稅將意味著中國獲得與其他貿易夥伴大致相同的待遇。

中國正在考慮深化與美國在打擊芬太尼流入美國境內的合作,這包括派遣中國最高安全官員前往華盛頓,為貿易談判打破僵局,並為兩國同時降低關稅「鋪平道路」,而這是中方一種「能保住面子的讓步方式」。

知情人士透露,為表明中國的「誠意」,北京已指派中國公安部長、中共總書記「習近平的親信」王小洪負責與美國就芬太尼問題展開談判。

在美中關稅戰下,近日傳出中國計劃利用芬太尼打開與美國的關稅僵局。中國國際關係學者沈丁立表示,中國有能力杜絕芬太尼貿易,芬太尼問題「從來都不是一個無法解決的技術問題」,「這只是一個政治問題,只要有誠意,瞬間就能解決」。(編輯:唐佩君/周永捷)1140620

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