首次民間太空漫步 SpaceX乘龍號完成任務返地球

執行太空探索科技公司「北極星黎明」任務的太空船「乘龍號」今天凌晨濺落在美國佛州外海。這項任務創造歷史，是首次由非官方太空人執行史上首趟民間太空漫步任務。

法新社報導，網路直播顯示，執行北極星黎明（Polaris Dawn）任務的乘龍號（Crew Dragon）於美東時間凌晨3時37分濺落海上，當局已部署一支團隊，要回收這艘太空船並接回4位太空人。

北極星黎明任務團隊有4名成員，由金融科技億萬富豪艾薩克曼（Jared Isaacman）率領，本月10日他們從佛州甘迺迪太空中心（Kennedy Space Center）升空，冒險進入范艾倫輻射帶（Van Allen radiation belt）。

這是乘龍號截至目前第5次私人任務，也是風險最高的一次。

北極星黎明任務太空人於12日依計畫完成史上首趟民間太空漫步任務。美國國家航空暨太空總署（NASA）指出，此舉象徵商業太空產業一大躍進。

當時艾薩克曼率先離開太空船，太空探索科技公司（SpaceX）工程師吉利斯（Sarah Gillis）後來也進入太空，成為最早進行這種太空旅行且不具官方身分的兩位太空人。

由於乘龍號沒有氣閘艙，因此當時整個團隊都曝露於太空真空環境，另外兩位太空人波蒂特（Scott Poteet）與梅農（Anna Menon）則要監控重要支援系統而留在太空船內。

SpaceX雖然2002年才創立，但已超越在太空領域經營許久的競爭對手，這很大程度上要歸功於SpaceX創辦人馬斯克（Elon Musk）的巨額財富，以及他對展開火星殖民的熱情。