倡議國際合作 地球人想列管月球資源

有科學家在今年的國際地質大會上表示，各國應共擬一個「國際月球資源探勘計畫」，有助於建立一個自給自足的太空經濟。

編譯／李寓心

現今月球上存在許多未知的可利用資源，是否真的能取得月球南極的超低溫水冰，加工成維持生命所需的氧氣、氫氣和其他必需品，甚至作為火箭燃料。對此，有科學家在今年的國際地質大會上表示，各國應共擬一個「國際月球資源探勘計畫」，對月球潛在資源，進行定量評估，因為現在正是合作的最佳時機，有助於建立一個自給自足的太空經濟。

根據報導，美國太空總署（NASA）將月球可開採的水冰列入「阿提米絲」（Artemis）登月任務，在充滿隕石坑的月球世界，建立人類「永續」存在的可能性。研究團隊推測，月球的水冰應該存在月球南極「恆暗區」（PSR）中，其中可能還包含用來維持生命的元素，以及其他豐富的資源。因此，美國聖母大學土木與環境工程和地球科學教授Clive Neal表示，除了以尋找水冰為目標以外，國際月球資源勘探計畫（ILRPC）的實現，還需要國際間的協調合作。

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月球資源如何使用

Clive Neal指出，月球環境中的「資源」（Resource）與「儲備」（Reserve），因常互換使用而導致定義混亂。目前已知月球唯一潛在的「儲備」，為土壤中的氧氣，這種元素在月球任何地方，比例大致相同。但若將月球土壤中的氧氣，定義為儲備的話，還需解決經濟和法律問題。Neal表示，美國地質調查局（USGS）的儲備定義為，在已確定為儲備資源時，需以經濟和合法的方式，從中提取可用的礦產或能源商品。

各國正在執行月球探測計畫

如今月球任務正在不斷產生各種新的成果，Clive Neal認為，需要一個實體的非政府組織，來協調不同國家的月球任務，包括來自中國和俄羅斯。因為從現在進行和計畫中的任務表明，月球南極地區為目前國際關注的焦點。如美國「月球勘測軌道飛行器」（LRO）正在月球執行科學目標，探測極區的揮發物等。印度2019年發射的「月船二號」（Chandrayaan-2），也正在執行為期七年的研究月球的任務。

資料來源：SPACE

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