美中緊張下帛琉大選將登場 攸關美國太平洋安全戰略

太平洋島國帛琉明天舉行總統大選,在美國與中國關係緊張下,作為華府在太平洋盟邦的帛琉對美軍十分重要,選舉結果攸關美國在這個地區的安全戰略。

現任總統惠恕仁(Surangel Whipps Jr)正在與前總統雷蒙傑索(Tommy Remengesau)角逐總統大位。雷蒙傑索今天站在交通路口向汽車駕駛拉票。這次選舉除了總統外,預計還會選出13名國會參議員。

帛琉今年初與華府續簽「自由加盟協約」(Compact of Free Association, COFA)。根據協議內容,帛琉將在20年內獲得8億9000萬美元(約新台幣28億元)經濟援助,以換取准許美軍繼續進駐其海域、領空及領土。

帛琉擁有1萬8000人口,國民散居於菲律賓和美國關島(Guam)軍事基地之間的群島。美國軍方正在帛琉建造一座「超視距雷達」(over-the-horizon radar)站,預計2026年完工。

帛琉是台灣12個邦交國之一。惠恕仁指出,中國禁止其旅遊團前往帛琉的舉措,以及帛琉3月遭到網攻,都是北京施壓、要求帛琉與台灣斷交的證明。

帛琉參議院先前通過決議案,否決美國在帛琉長期設立愛國者飛彈防禦系統,使這項政府提案遭到擱置。

此外,雷蒙傑索在競選期間表示,帛琉需要「確保外國影響力不會使我們國家的認同或獨立蒙上陰影」。其競選團隊並未回答雷蒙傑索所指有關外國影響力的問題。
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