聚集近億朝聖者 印度大壺節爆發人群踩踏「至少15死」
[周刊王CTWANT] 近期印度正舉行堪稱是「世上最大人類集會」的摩訶大壺節（Maha Kumbh Mela），在當地時間29日凌晨，有數百萬名印度教徒湧入北印度進行聖河沐浴。但在過程中生踩踏事故，目前已知至少15死，但有關當局推估，死傷恐會突破百人。
綜合外媒報導指出，當地官員表示，整起事故發生於北方邦（Uttar Pradesh）普拉亞格拉吉（Prayagraj），當時大量信徒聚集在恆河（Ganges）、亞穆納河（Yamuna）與傳說中的薩拉斯瓦蒂河（Saraswati）交匯處，準備在神聖的日子進行沐浴儀式。結果人潮莫名失控，部分信徒試圖翻越為宗教聖人準備的路障，結果引發踩踏事件。
北方邦首席部長阿迪蒂亞納特（Yogi Adityanath）表示，事件發生於凌晨1點至2點這段時間，目前官方尚未公布確切死傷人數，但當地新聞報導稱，至少有15人死亡。事發現場也可說是一片混亂，衣物、毛毯、背包等物品散落在地，傷者被送往醫院，許多民眾在醫院外焦急尋找失蹤的親人。
踩踏意外發生後，當地警方與安全部隊立即介入控制人群，並在擴音器上呼籲信徒避免前往河流交匯點。阿迪蒂亞納特表示，儘管當局已進行管制，現場仍湧入高達9,000萬至1億名朝聖者，其中截至早上8點，已有3000萬人完成沐浴儀式。
據了解，摩訶大壺節（Maha Kumbh Mela）是印度教最神聖的節慶之一，每12年舉行一次，由普拉亞格拉吉（Prayagraj）、納西克（Nashik）、哈里德瓦（Haridwar）和烏賈因（Ujjain）等四個城市輪流舉辦。傳說中，天界諸神與惡魔曾為了爭奪長生不老的甘露（Amrita），發生激烈戰鬥，最終有四滴甘露落在人間，這四座城市因此成為信徒爭相朝聖的聖地。
而這場為期六週的宗教盛會，是從13日開始，預計將有4億人參與，規模之大，堪稱是全球最盛大的宗教聚會。信徒們相信，在河流交匯處沐浴可洗清罪孽，終結輪迴。
而為了因應龐大人潮，當局早在活動開始前在河岸搭建了一座臨時帳篷城市，內部設有道路、電力、供水系統，並建造3000間廚房與11座醫院。也動員安全部隊5萬名人員部署全城，並架設2500台監控攝影機 以監測人潮動向，預防類似事故再次發生。
報導中提到，過去印度宗教節慶時常因大量人潮擠進狹小空間，導致發生致命踩踏事件。2013年時，在同樣的地點舉行的大壺節（Kumbh Mela）期間，至少40名朝聖者在火車站發生的踩踏事故中喪生。
延伸閱讀
- 記者：周刊王CTWANT
- 更多國際新聞 »
