菠菜，那時候農家的“主打菜”／劉光軍

劉光軍

在我的家鄉，菠菜是一種常見的蔬菜，幾乎家家戶戶都會種上一些。但我們都習慣把菠菜叫做“青菜”。一般都會在秋天播種冬小麥的時候，順便在地頭的麥壟裏撒上一些菠菜的種子，麥子發芽時，菠菜籽也在發芽，麥子出苗時，菠菜也在出苗。進入冬天，麥苗停止生長的時候，菠菜也會停止生長。它們都屬於耐寒植物，雖然不再生長，但葉子依然翠綠，看著就讓人感到舒服。

菠菜（Spinacia oleracea L.）又名波斯菜、赤根菜、鸚鵡菜等，屬藜科菠菜屬，一年生草本植物。植物高可達1米，根圓錐狀，帶紅色，較少為白色，葉戟形至卵形，鮮綠色，全緣或有少數牙齒狀裂片。

菠菜的種類很多，按種子形態可分為有刺種與無刺種兩個變種。 菠菜原產伊朗，中國普遍栽培，為極常見的蔬菜之一。

第二年一開春，隨著氣溫的逐漸升高，萬物也開始了萌動、生長。隨著麥子的返青，麥壟裏的菠菜也開始了返青，麥子拔節長高，菠菜也隨之長高。這時候，正是一年之中最缺少新鮮蔬菜、瓜果的一段時光。茄子、辣椒、番茄、黃瓜等才剛剛栽種，去年儲存的大白菜也堪堪殆盡。蘿蔔、白菜、蔓菁暑伏以後才能夠播種。只有青菜正是采吃的最佳時刻。不信你就到大街上去看看，一到吃飯的點兒，家家戶戶都會有人端著飯碗來到街上的“飯場”聚夥吃飯。這時候你就會發現，不管是碗裏的稀粥，還是特有的“苦哩”，不管是參著玉米麵菜團子，還是偶爾炒上的一小碗青菜，青菜絕對是這時候他們餐桌上的主角。並且上一頓，下一頓，左一頓，右一頓，頓頓離不了青菜。一直吃到青菜開花打籽，老得咬不動了才肯作罷。就是如此，還有一些特別會過日子人家，將吃不完的青菜進行深加工，整棵煮熟後晾乾收藏，以備沒有菜吃的冬季之需。是，用它炒菜，滿滿的一大鍋，“青菜”素有“撐死鍋子餓死碗”一說。意思是越炒越少，等到炒熟了的時候，裝在碗裏，還不到半碗。“青菜”的特點就是這樣，水分大，縮水也大。

那時候，一般家裏沒有多少油，基本上都是水煮青菜，煮好以後撒上鹽巴，連菜帶菜湯全部吃掉。要是能在菜湯里弄上幾塊白豆腐，那可就是難得的人間美味了。那時候也沒有人說什麼青菜不能和豆腐一塊煮之類的混賬話,連吃飽都難，那裏還顧得上那麼多的窮講究。

現在，不知道從什麼時候開始，有了大棚蔬菜，人們吃上了所謂的反季節蔬菜。不管是在什麼季節，想吃什麼蔬菜都是應有盡有。但是，生活在農村的人們，還是忘不了他們在最困難的時候幫他們解決吃菜問題的大功臣一一青菜。習慣性的還是在每年秋天在麥壟裏撒上一把，來年春天，不管有多少山珍海味，總是會弄上一盤青菜嘗嘗鮮。而女人們則更喜歡做上一頓“青菜苦哩”蘸著辣椒或蒜汁兒解解饞。