酷熱別再抱怨「大」太陽，其實7月5日的太陽為今年最小！

7月炎夏，人們常把高溫酷熱歸咎於頭頂的「大」太陽，但其實7月5日（五）是地球今年離太陽最遠，也是太陽看起來最小的一天！當日13時6分，地球將通過「遠日點」，此時地日距離約1億5,210萬公里，相較於今年1月3日過「近日點」時的1億4,710萬公里，遠了約500萬公里，這個距離足以塞下超過390顆地球，即使光速也得17秒才能穿越！同時太陽的視直徑也比過近日點時小了約3.3％，如果將相同器材在過近日點與遠日點時所拍攝的太陽影像並列，便很容易比較出其間的差異。

與近日點相較，地球在遠日點時所接收到的太陽輻射能量少了約7%，照理會降溫才是，但事實上由於地球自轉軸傾斜，7月時北半球受到太陽直射且日照時間較長，再加上北半球陸地面積較大，溫度變化明顯等，這些因素綜合起來對氣候的影響，遠超過因距離太陽較遠而減少的輻射能量，所以夏季炎熱，實在不是因為太陽太「大」的緣故。

造成近日點與遠日點的原因，是地球繞太陽運行的軌道為橢圓形而非完美圓形。此外在其他星體的引力作用與歲差等因素影響下，地球通過近日點及遠日點的日期和與太陽的距離也並非固定，而有微小的變化。相關資訊請參閱臺北天文館網站「天象預報」。