iOS 18.3能讓部分iPhone連接星鏈網路 但僅限「這家電信」
[周刊王CTWANT] 蘋果（Apple）自2022年推出iPhone 14以來，便為用戶提供衛星連接功能，這使iPhone能在無行動網絡覆蓋的情況下聯繫緊急服務。而在最新的iOS 18.3更新中，部分iPhone用戶將可獲得連接星鏈網路（Starlink）衛星的權限，擴大訊息傳輸範圍。但這僅開放給北美地區使用T-Mobile的「部分」受邀用戶。
根據《9to5mac》報導指出，蘋果先前是與Globalstar合作，採用Globalstar的衛星連接服務，而如今則被爆出蘋果秘密與SpaceX及T-Mobile合作，讓iPhone得以連接星鏈網路衛星。
報導中引述《彭博社》的報導指出，T-Mobile先前就曾宣布三星手機用戶將支援星鏈網路連接，並於2023年12月開放測試計畫註冊。而近期T-Mobile已開始允許「少部分」iPhone用戶測試星鏈網路衛星訊息傳輸服務，而受邀的用戶必須要將自己的iPhone更新致iOS 18.3，但蘋果並未在iOS 18.3的更新說明中提及這項變更。
目前北美地區已有部分用戶已收到來自T-Mobile的通知，告知他們已加入T-Mobile的星鏈網路測試計畫，可透過衛星發送簡訊。T-Mobile在發送的訊息中提到「現在，您幾乎可以在任何地方透過衛星傳送簡訊，請更新至 iOS 18.3 以體驗更廣的覆蓋範圍。」
此外，T-Mobile也在日前更新其官網，正式確認星鏈網路衛星服務已支援iPhone。但目前這項技術仍然僅限於簡訊傳輸，尚不支援數據與語音通話。
根據目前的運作模式，當iPhone在無行動網絡覆蓋的情況下，將自動嘗試連接星鏈網路的衛星，使用戶能夠發送簡訊。若未能成功連線，則會啟用Globalstar的衛星簡訊功能，或使用蘋果內建的緊急服務聯繫系統。
而《彭博社》的報導也提到，目前蘋果的Globalstar服務會要求用戶手動將iPhone指向天空以搜尋衛星，要如此執行後才能建立連線。而星鏈網路服務則採用自動運作模式，就算手機放在口袋或背包內，也能持續保持衛星連接。
報導中也提到，目前SpaceX與T-Mobile也計劃未來進一步擴展星鏈網路服務，將會支援數據連接與語音通話。但與蘋果的 Globalstar服務已在多國運作不同，T-Mobile的星鏈網路衛星服務僅在北美地區運作。
T-Mobile先前也表示，目前計劃在2025年的某個時間點，向所有用戶開放星鏈網路連接服務。T-Mobile的用戶可在T-Mobile官網上註冊測試計畫，提前體驗這項技術的早期版本。
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- 記者：周刊王CTWANT
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