新型癌症基因療法「超音波CRISPR」 癌症小鼠存活率達100%
南加州大學的科學家們開發了一種新型癌症基因療法,能夠利用超音波控制基因編輯(CRISPR)的開關,精準清除小鼠體內的癌症細胞。接受超音波CRISPR療法的小鼠,存活率達到驚人的100%。
南加州大學的科學家們開發了一種新型癌症基因療法,能夠利用超音波控制基因編輯(CRISPR)的開關,精準清除小鼠體內的癌症細胞。接受超音波CRISPR療法的小鼠,存活率達到驚人的100%。
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新型癌症基因療法,能夠利用超音波控制基因編輯的開關,精準清除小鼠體內的癌症細胞。(示意圖/123RF)[/caption]
CRISPR技術的瓶頸
CRISPR基因編輯技術於2012年橫空出世,從此人類有了一把精準、便宜的DNA剪刀,能夠修改基因藉此根治基因突變所引起的疾病。DNA是生命藍圖,指揮細胞生產控制生化反應的蛋白質,藉此維持人體的生長與恆定。當DNA發生突變時,細胞工廠的運作會失控,進而造成像白血病等重大遺傳疾病。
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CRISPR從源頭下手,能夠找到錯誤的DNA片段,用剪刀切開、剃除,或是替換上正確的DNA片段。然而,強如CRISPR也面臨著許多瓶頸,其一是只能治療拿出體外的免疫細胞,其二便是難以掌握在身體作用的位置,最後則是作用的時間長短、時機難以控制。
超強神剪─超音波CRISPR
對此,研究團隊開發的超音波CRISPR,可以將基改整合後的病毒載體透過靜脈注射給患者,並利用聚焦超音波脈衝來定向到身體所需的部位,精準激活患部的細胞。秘密在於,細胞被設計成對熱產生反應,而超音波便是熱量來源。不只如此,CRISPR後的分子過了一定時間便會自行關閉,而研究人員能隨時對它進行激活與沉默。
該系統定位於染色體末端重複的DNA序列(端粒),能殺死癌細胞,並誘導免疫反應,聚集其他細胞來幫忙消滅腫瘤。配合另外一種稱為CAR-T的細胞療法,透過抽取患者本身的免疫細胞,分離出T細胞並進行強化、改造與擴增,隨後注入回病人當中,瞄準腫瘤細胞上的CD19標靶點位,藉此標記並消滅腫瘤細胞。
動物實驗證明,皮下患有腫瘤的小鼠在經過超音波CRISPR/CAR T細胞療法的小鼠,存活率高達100%,且癌細胞完全清除。相較之下,僅接受CAR T細胞療法的小鼠,存活率僅為40%。
雖然結果驚人,但目前治療技術仍處於早期階段,且不能保證能真實重現於人類身上。但倘若技術大成,或許人類真正攻克癌症的日子即將來臨。
資料來源:NewAtlas
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- 記者:李佩璇
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