紐西蘭星鯊發出「喀喀」聲！ 錄音證實鯊魚會發聲

鯊魚是無聲的殺手，敏捷狠準的掠食者。鯊魚身上沒有一般魚類用來發聲的器官，因此，科學界一般認為鯊魚不會發聲。不過，3月剛發表的研究卻清楚錄下紐西蘭星鯊（Mustelus lenticulatus）的喀喀聲，成為鯊魚首次發聲的證據。

意外的「喀聲」開啟研究新篇章

魚發出聲響並不稀奇。根據文獻，在3萬多種的魚類中，至少有800多種會發聲。魚沒有聲帶，通常靠身體某些部位的震動來發出聲音，例如利用鰾的震動發音。鯊魚沒有鰾，因此一般人認為鯊魚無法發聲。

不過，尼德爾（Carolin Nieder）2021年在紐西蘭攻讀博士時，就曾經聽見鯊魚發出喀喀聲，這個特殊經歷引發他對鯊魚發聲系統的好奇。他進入美國伍茲霍爾海洋研究所（WHOI）後，便以紐西蘭沿海捕獲的紐西蘭星鯊繼續研究。

紐西蘭星鯊是小型鯊魚，以甲殼類為主食，是當地漁業的重要魚種。尼德爾將10隻年輕的紐西蘭星鯊養在水槽，不僅記錄到喀喀聲，還探索了牠們發聲的原因與方式，這項研究成果於3月發表在《皇家學會開放科學》（Royal Society Open Science）期刊。

求救訊號

根據《Live science》，在尼德爾實驗初期，10隻鯊魚均會發出聲音，而且時常發聲，但到後期就完全中止。每次「喀」聲約持續48毫秒，音量可高達155分貝。3/4的機會是發出單音的「喀」，有時會聽到連續的「喀喀」。

許多動物發聲是為了跟同伴溝通，但從聲音的頻率看來，紐西蘭星鯊自己跟夥伴都聽不到這個聲音，研究團隊因而研判「喀」或「喀喀」可能不是為了跟同伴溝通。相對的，捕食鯊魚的紐西蘭海狗（Arctocephalus forsteri）會被這種聲音嚇到。鯊魚和鰩、魟魚的親緣關係相近，都屬軟骨魚類，而有些鰩、魟會在潛水員靠近時發出聲音。因此，科學家推測這類聲音應該是遇險時的警告訊號或是求救訊號。

尼德爾認為，鯊魚發出聲音可能是為了轉移掠食者的注意力，再趁機逃跑。這也可以解釋為何實驗後期鯊魚不再發出聲音，或許就是因為牠們已熟悉環境，不再擔心生命安危的緣故。

聲音從哪裡來呢？

另一個謎團是鯊魚如何發出聲音？即便藉助微型斷層掃描與3D重建，研究人員也沒有找到紐西蘭星鯊身上有明顯的發聲器官。他們推測，發聲的關鍵可能是牙齒。紐西蘭星鯊的牙齒緊密排列，可用來咬碎螃蟹這類的硬殼獵物，或許星鯊就是利用牙齒咬合來產生「喀喀」聲。不過，鯊魚的發聲機制仍難以確認，除非能在星鯊發聲當下觀察到牠的下頜。