台灣發表首顆國產高空氣球 用「氫能源」做電池可續航80小時!
隨著氣候變遷導致全球天災頻發,以及地緣政治風險的不確定性,各國正積極尋找能夠快速恢復通訊的技術解決方案,數位發展部24日展示國產自主研發的繫留型高空氣球,於台東縣鹿野高台上發表,這項技術是將高空氣球作為載具,把基地台設置於800公尺的高空,並穩定停留在預定位置。
記者 鄧天心/綜合報導
隨著氣候變遷導致全球天災頻發,以及地緣政治風險的不確定性,各國正積極尋找能夠快速恢復通訊的技術解決方案,數位發展部24日於台東縣鹿野高台上,展示國產研發的繫留型高空氣球,這項技術是將高空氣球作為載具,用「氫燃料」做電池,當天災發生時,氣球搭載基地台能穩定滯留於800公尺的高空,續航80小時,並提供穩定的通訊服務。
相較於天線在地面,涵蓋大約僅能半徑2公里,高空通訊平台可以在800公尺高空上提供約11公里半徑的網路覆蓋,也是目前國際上認可災後恢復通訊的最佳應急解決方案。
利用氫燃料電池作為穩定、低污染的能源
繫留型高空氣球搭載了獨立能源供應系統,並使用氫燃料電池作為主要能源,能在80小時內穩定運作,提供可靠且低汙染的電力,在災害期間,讓氣球滯空長達14天,並提供穩定的通訊服務,幫助救災隊伍透過網路快速找到受困民眾定位,這款平台也具備50公斤的載重能力,能容納如行動通訊基地台及其他感測器。
數位發展部部長黃彥男強調,這項技術能應變台灣災害和通訊恢復,高空氣球能夠迅速填補通訊空白,在天災導致傳統通訊基礎設施受損的情況下,為救援行動提供網路連結。
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各國正在開發繫留型氣球 應變突發天災
繫留型高空氣球的應用在國際上已有不少成功案例,例如日本、捷克、美國與英國等國家,都開發過高空通訊平台,例如日本在2011年東日本大地震後,政府大力推動繫留型氣球技術,目前技術能讓氣球能在災害發生後幾小時內迅速升空,並提供穩定的通訊網路氣球可覆蓋大範圍的網路,恢復偏遠地區的通訊。
美國的高空氣球應用,則以科技巨頭Google的Loon計畫最知名,Loon計畫使用繫留型高空氣球為全球偏遠地區提供網路,該計畫雖然在2021年宣布終止,但在肯亞卻成功為偏遠鄉村地區提供了高覆蓋率的4G網路,也大幅度提升了當地的教育、醫療和商業發展。
在捷克,氣球技術主要用於監測森林火災及其他環境災害,而在英國,繫留型氣球則成為軍事領域的重要工具,用於戰場通訊以及災後重建。
台灣位於地震帶,且每年颱風侵襲頻繁,災後通訊恢復一直是挑戰,雖然在高空通訊平台領域已邁出重要一步,然而未來仍需持續研發與優化技術,例如平台的抗風穩定性與持續滯空能力。此次展示的繫留型氣球雖能應付短期災後通訊恢復,但在極端天候下,氣球的耐久性、穩定性,以及操作的靈活性卻會降低。
該技術未來不僅限於災後通訊恢復,它還可用於偏遠地區的日常網路覆蓋,也能解決台灣偏鄉數位落差問題,如台灣的山區和離島長期面臨網路覆蓋不足的問題,透過高空通訊平台,可以為這些地區提供穩定的網路服務,推動教育、醫療等基礎設施發展。
隨著氣候變遷與自然災害頻率增加,未來高空通訊平台技術將越來越受到重視,對台灣而言,繫留型高空氣球的發展是數位韌性的一步。數位發展部長黃彥男表示,將持續投入資源推動技研究機構和企業的協同合作,確保這項技術能在更多緊急場景中發揮作用,未來將持續推動創新,台灣有望在繫留型高空氣球技術上持續突破,並將其應用於更多場景。
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