距離治癒僅一步之遙 「氙氣」有望成攻克阿茲海默症的關鍵

一項突破性研究發現，氙氣很可能是攻克阿茲海默症的最終鑰匙。動物實驗證實氙氣能有效減輕腦損傷與改善認知功能，並即將在臨床試驗中測試其對人體的效果。編譯／高晟鈞

一項突破性研究發現，氙氣很可能是攻克阿茲海默症的最終鑰匙。動物實驗證實氙氣能有效減輕腦損傷與改善認知功能，並即將在臨床試驗中測試其對人體的效果。

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一項突破性研究發現，氙氣很可能是攻克阿茲海默症的最終鑰匙。（示意圖／123RF）[/caption]

突破性的研究和臨床試驗

目前大多數阿茲海默症的治療方法均集中在解決大腦中的澱粉樣斑塊與tau蛋白纏結的問題。然而，神經退行性疾病的藥物治療，涉及了血腦屏障（BBB）的穿透，在設計上極其困難。

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氙氣是一種無色無味的惰性氣體，在醫學上已有諸多應用，例如全身麻醉劑或核磁共振成像（MRI）顯影劑。在模擬阿茲海默症不同方面的兩種動物模型（澱粉樣蛋白病理學與tau蛋白病理學模型）中，研究團隊驚訝地發現，吸入氙氣竟能有效減少兩種小鼠模型中的神經炎症，最大限度地減少腦萎縮，並保護神經元。最重要的是，氙氣能夠穿越血腦屏障，這使得氙氣在人體臨床試驗上極具潛力價值。

距離治療僅一步之遙

阿茲海默症的確切病因尚不清楚，但患者腦內均發現大量蛋白質積聚，會破壞神經元的訊息傳遞，造成腦損傷並最終導致死亡。小膠質細胞是大腦的主要免疫細胞，是大腦的第一道防線，對任何干擾做出反應，並在維持大腦終身功能方面發揮著至關重要的作用。然而，當小膠質細胞失調時，它們會顯著促進阿茲海默症的進展。

研究團隊發現，氙氣在穿透血腦屏障，從血液進入大腦周圍的液體後，可以誘導並增強小膠質細胞的活性，幫助大腦更好地清除澱粉樣與tau蛋白，藉此改善認知能力，減少阿茲海默症的神經退化。

布萊根婦女醫院的臨床試驗最初將僅招募健康志願者，預計將在未來幾個月內開始。倘若臨床試驗進展順利，氙氣甚至具有治療其他疾病的潛力，包括多發性硬化症、肌萎縮側索硬化症、以及涉及神經元損失的眼部疾病。

資料來源:ScitechDaily

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