「痰悶咳喘」逾2個月小心嚴重型氣喘！ 工作場所也躲誘發過敏原
CNEWS匯流新聞網記者陳鈞凱／台北報導
根據國內統計，台灣成人氣喘盛行率將近12%，兒童氣喘盛行率則為15％，換算下來，全台灣約有200萬人患有氣喘，且其中約4%屬於嚴重氣喘。台中榮總醫院胸腔內科主治醫師傅彬貴提醒，氣喘為氣管的慢性發炎，如果有「痰」、「悶」、「咳」、「喘」等四大症狀且持續超過兩個月，應盡速就醫進行過敏原、肺功能等相關檢測，進一步評估是否屬嚴重型氣喘並對症治療。
一般人熟知也常見的環境過敏原包含：塵蟎、動物毛髮、花粉等，然而，國內醫師第一線觀察發現，部分工作環境易接觸大量化學物質，也會刺激呼吸道，加劇氣管發炎。
門診就有一名年約40歲的裝潢木工師傅，只要在密閉的大樓施工，急性氣喘就會發作，且狀況長達半年，儘管就醫後使用高劑量的吸入式類固醇治療，但症狀仍會反覆發生，在經過醫師一番生活狀況與工作環境問診後，才發現他長期處於高風險過敏原環境，推斷氣喘反應與工作環境高度相關，在更積極治療後，總算降低氣喘急性發作的頻率。
亞東醫院胸腔內科主任鄭世隆說，針對過敏高風險工作環境應從日常保健開始留意，並增加個人防護措施，如工作時佩戴活性碳口罩、保持工作環境通風，皆可降低過敏因子濃度、減少對呼吸道的刺激；若民眾出現痰悶咳喘等四大症狀超過兩個月，也建議盡速至氣喘專科進行IgE檢測，目前已有多元的治療方式，建議民眾勿放任不管，遵從醫囑才能帶來更好的工作與健康生活品質。
傅彬貴指出，氣喘的診斷已從過去臨床症狀表現的分類，轉為檢測特定的生物標物，如：血中嗜酸性白血球、免疫球蛋白 E、過敏原反應等。目前根據發炎原因，可將氣喘分為大多數的第二型氣喘，以及非第二型氣喘，嚴重型氣喘則有超過半數屬於第二型氣喘，其中，大多數第二型氣喘起因為過敏原。
傅彬貴說，由於氣喘患者氣道長期處於發炎階段，一旦受到過敏原的刺激，會誘發身體免疫系統過度活化，造成支氣管平滑肌收縮、黏膜腫脹、分泌物增加，導致支氣管管徑狹窄，進而誘發氣喘急性發作。以過敏性氣喘患者而言，最常見的過敏原包含常見的灰塵、冷氣塵蟎、通勤路上汽機車廢氣汙染、隱藏在空氣當中的黴菌、PM2.5等。然而研究顯示，環境中潛藏在高度活性化學品、工業清潔劑和金屬致敏劑中化學物質如二氧化硫、礦物粉塵、釩、鎘、二氧化矽、煤、肉毒素等，也恐是引發氣喘反應的過敏因子。
臨床觀察，傅彬貴提醒，不少患者僅將流鼻水與咳嗽當作過敏或感冒表現，然而若慢性咳痰超過兩個月，即應懷疑是氣管問題並盡快就醫檢查。若持續暴露在過敏原中拖延治療，恐加劇痰增生、進而黏著於氣管壁上阻礙氣體交換，引發氣喘急性發作。若氣喘未積極治療、使氣道長期處於發炎情況，更會導致上皮增厚、上皮纖維化、氣道變小，最終演變成嚴重氣喘，更恐連帶出現肺功能衰退、氣道重塑等不可逆的傷害。
醫師強調，目前氣喘治療方式臨床建議採以「階梯式治療原則」，目標是控制氣道慢性發炎情形，一旦病情控制穩定，即可降階減少藥物種類與藥量，因此，及早發現就能及早治療，避免症狀控制不佳演變成重度氣喘的風險。
照片來源：示意照／翻攝自Pexels
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