撞見魔神仔、小矮人？ 一窺大自然的精怪傳說

在台灣的民間傳說中，魔神仔把人「牽走」的故事時有所聞。遇見魔神仔容易精神恍惚，出現奇怪的舉止，例如莫名走入山中，進入竹叢或山洞，有時會吃下泥土、糞便、昆蟲等。學者調查口述故事發現，魔神仔通常在山裡、天未亮或天色昏暗時出沒，特別是在濃密的竹林、洞穴或溪流等環境出現。被魔神仔牽走的人，一如《神隱少女》中的千尋一家，穿過隱密的山洞後，進入了非人的世界。 有靈媒說魔神仔就像是自然界的精靈，多棲息在未開發的自然區域，尤其是森林、城鎮周邊的樹上。 傳聞它的 外貌像個小猴子，眼睛紅紅的，四肢像青蛙一般有蹼，喜歡吃蚯蚓、蚱蜢、青蛙腿等，魔神仔的性格雖調皮不可捉摸，喜歡惡作劇，但破壞行徑都不是太嚴重。有人曾經在夜晚到山溪抓蝦，要回家時卻發現竹簍裡捕獲的蝦子只剩一堆蝦頭，懷疑蝦肉被魔神仔給吃光了。 自然裡的精怪傳說 反映人與自然的關係 家住大武山下的貓頭鷹達人劉育宗說，他從小就被教導山區傳來的「呼～、呼～」、「ㄏ一、ㄏ一～」的聲音，是魔神仔在山上作怪。長輩因此叮嚀孩子夜晚不能亂跑，尤其濃密無人的樹林不可進去。但後來他發現，每年4月到9月是領角鴞的繁殖季，這些聲音其實是貓頭鷹的叫聲，而貓頭鷹的棲息環境就在人類生活周邊，讓人誤以為是「魔神仔」在附近作祟。 人將貓頭鷹當成魔神仔，實際上是不了解自然生態的表徵，甚至將貓頭鷹棲息的樹林砍除。劉育宗透過生態教育的推廣，要讓民眾認識貓頭鷹，...