蝴蝶蜜蜂不去的暗處 甲蟲、蟑螂、蚊子為植物授粉

高達85%的野生植物、70%以上的栽培植物都依賴大自然的授粉以繁衍後代，有些媒介是水或風，有些則是動物。授粉動物不只有蝴蝶和蜜蜂，還有許多讓人意想不到的無名英雄，像是經常在暗處活動的甲蟲、蚊子、飛蛾、蝙蝠等。就連人人喊打的蟑螂，都會默默的幫植物傳播花粉。

甲蟲：最古老的授粉者

研究發現，在白堊紀早期，第一朵花的花蕾綻放時，溫柔降落在花瓣上的授粉使者並非蝴蝶或蜜蜂，而是甲蟲。直到現今，甲蟲仍為木蘭屬（Magnolia）及山胡椒屬（Spicebush）等植物授粉。

甲蟲沒有採集花粉的特殊構造或機制，只是在花叢間移動時沾上花粉，間接協助傳播。牠們吃花粉，也吃花瓣及葉子，經常將花朵表面弄得坑坑疤疤，還會在身後留下糞便，因此有「髒兮兮」（mess and soil）授粉者的稱號。

蚊子：主食是花蜜

你可能不相信，蚊子的主食是花蜜，不是血液。只有雌性蚊子在產卵時，才會尋找血液來補充蛋白質。牠們在吸食花蜜時會不經意地帶動花粉，幫植物授粉。

蟑螂：暗處的使者

蟑螂人人喊打，牠們在生態系的角色卻不容忽視。《BBC》報導，科學家近年注意到蟑螂也會為植物授粉，像是生長在法屬圭亞那岩石上的一種書帶木屬的花Clusia blattophila、中國境內稀有且瀕危的駝峰藤（Vincetoxicum hainanense）以及日本周邊島上的海桐生蛇菰（Balanophora tobiracola）。

「在常見的授粉媒介較少活動的地方，像是在光線不足、濃密且陰暗的樹林下層，蟑螂這類動物扮演的角色就變得特別重要，」日本神戶大學生物學教授末次健司 （Kenji Suetsugu) 表示。

蝙蝠：香蕉芭樂都靠牠

蝙蝠常被視為暗夜的邪惡生物，但牠們的主食其實是昆蟲。少數蝙蝠以花蜜為食，牠們在熱帶及亞熱帶為500種以上的植物授粉，常見的水果如芒果、香蕉、芭樂等也都靠蝙蝠授粉。

螞蟻：另類助攻

螞蟻嗜甜，喜愛花蜜，經常在花叢間穿梭取蜜。然而，螞蟻沒有翅膀，難以在花朵間快速移動，所以無法有效促進異花授粉。有些螞蟻甚至會分泌破壞花粉的物質，降低授粉效果。不過，花朵也有生存對策。有些熱帶植物的花蜜長在花的外部，藉此吸引螞蟻上門。其他昆蟲來犯時，螞蟻會又咬又蜇地加以反擊，保護植物免受侵擾。

飛蛾：不接觸也能授粉

天蛾（Hawk moth）是夜間的授粉者，飛行能力出色，有些物種的口器甚至比身體還長。牠們能逆風飛行、循著空氣中的香味找到目標花朵。天蛾授粉的方式很奇特，牠們在飛行過程收集大量靜電，所以即使未接觸到花朵，花粉也會被吸引過去。

2023年英國薩塞克斯大學（University of Sussex）研究發現，對於歐洲黑莓（Rubus fruticosus）來說，蛾的授粉效率可能更勝蜜蜂。雪菲爾大學（University of Sheffield）的研究也觀察到，都會地區有1/3的植物授粉其實都依靠蛾。