NASA發現「太空馬鈴薯」 表面充滿冰痕



NASA發現「太空馬鈴薯」 表面充滿冰痕


美國太空總署(NASA)的「火星偵察軌道衛星」(Mars Reconnaissance Orbiter, MRO),在2006年抵達火星軌道後不斷地探索這顆紅色星球。最近NASA在Instagram分享,由高解析度成像科學設備(HiRISE)捕捉到火星的衛星—「火衛一(Phobos)」新圖像。這顆布滿坑洞、外形有如一顆「太空馬鈴薯」,以希臘神話中的恐懼之神為命名,正緩慢朝火星運行,推測未來將會撞擊火星表面。


編譯/李寓心




美國太空總署(NASA)的「火星偵察軌道衛星」(Mars Reconnaissance Orbiter, MRO),在2006年抵達火星軌道後不斷地探索這顆紅色星球。最近NASA在Instagram分享,由高解析度成像科學設備(HiRISE)捕捉到火星的衛星—「火衛一(Phobos)」新圖像。這顆布滿坑洞、外形有如一顆「太空馬鈴薯」,以希臘神話中的恐懼之神為命名,正緩慢朝火星運行,推測未來將會撞擊火星表面





NASA發現「太空馬鈴薯」 表面充滿冰痕
最近NASA在Instagram分享,由高解析度成像科學設備(HiRISE)捕捉到火星的衛星—「火衛一(Phobos)」新圖像。(圖/截取自NASA 官方IG帳號)



根據報導,火衛一(Phobos)體積比月亮小157倍,是火星的兩顆天然衛星之一,另一顆體積更小的是「火衛二」(Deimos)。科學家認為,這對兄弟衛星原本是自由漂浮的岩石,後來受火星引力作用而進入軌道運行。近期針對火衛一充滿坑洞但具有反射率的表面進行影像分析,結果顯示這顆衛星可能曾經是顆彗星,來自火星和木星之間的小行星帶。




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五千萬年後才會發生撞擊




由於這兩顆衛星的軌道並不穩定,科學家推測,在數千萬年後,火衛二將會脫離軌道飄向太空,而火衛一軌道雖然軌道離火星很近,但火衛一的轉動快於火星的自轉,在軌道周期短以及潮汐力的作用,火衛一的軌道半徑會逐漸變小,最後解體成環狀結構的「火星環」或是撞擊火星表面。然而根據NASA的說法,由於火衛一每年僅會以1.8公尺的速度接近火星,因此這顆太陽系的「太空馬鈴薯」不太可能在未來5千萬年內被「搗碎」。




充滿神祕線索的火衛一




在火衛一尚未解體的這段時間,足以讓科學家好好深入研究,因為這顆布滿坑洞的天體還有其他特色,包括表面充滿白色的冰痕,以及一個以數學家Chloe Angeline Stickney Hall為命名的最大的撞擊坑,是在1877年發現這兩顆衛星的天文學家Asaph Hall的妻子。




資料來源:Live Science



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