茶包、紙杯都是毒！小心日常5類「微塑膠用品」吃下肚恐罹患癌症
微塑膠污染是全球關注的議題，是指小於5毫米的塑膠塊，構成了大部份的海洋污染，當海洋生物吞食了這些細小的塑膠塊，最終微塑膠就會出現在人類的食物鏈中，當然也會透過陸地污染進入人體。據研究，微塑膠污染與心臟病、生育問題和癌症有關。最近的研究也表明它們可能會降低精子數量。
什麼是微塑膠污染？
微塑膠分為「原始微塑膠」和「次生微塑膠」。常見的原始微塑膠有膠粒和微膠珠，膠粒是製造瓶子、牙刷或其他塑膠物之前的原始塑膠形式；微膠珠則通常用於個人護理產品中，充當清潔皮膚的研磨劑，兩者都會分解為更小的尺寸。
次生微塑膠是由塑膠物品使用後磨損而形成，往往來自較大塑膠物品。微塑膠的使用範圍如此之廣，以至於很難追蹤。根據 2019 年加拿大的一項研究，人類每年消耗多達52,000個微塑膠顆粒。
大家紛紛開始關心如何避免微塑膠？本文教你從你的日常與廚房開始，減少微塑膠污染，你需要注意以下5種產品。
避免微塑膠物品1：茶包
令人驚訝的是，許多茶包的外包裝是用聚丙烯塑膠製成的，甚至紙質茶袋的密封劑中也可能含有微量塑膠。這通常意味著它們不可生物降解，並且會導致微塑膠污染
2023年，陶氏健康科學大學發表的研究，引發了人們對泡茶熱水如何從這些袋子中釋放出數以百萬計的微塑料的擔憂，該研究指出，一杯茶可能含有多達31億個奈米塑膠。茶包還可能含有其他有害物質，包括氟化合物、砷、鐳鹽、鋁、銅、鉛、汞、鎘、鋇和硝酸鹽。
幸運的是，散裝茶葉正在重新流行，並且有許多可持續的泡茶方式，例如使用棉質茶包或透過有機亞麻過濾茶。
避免微塑膠物品2：紙杯
雖然紙杯被認為比塑膠杯更環保，但令人驚訝的是它們也造成了塑膠污染，因為這些杯子需要一層密封劑，通常由高達10%的高密度聚乙烯組成，以防止液體洩漏。而回收紙杯存在一些問題，因為需要將HDPE層與紙張分離，這使得過程變得複雜。
《危險物質期刊》2021年發表的一項研究，強調使用紙杯盛熱飲可能會導致多種化學物質的釋放，包括氟化物、氯化物、硫酸鹽和硝酸鹽。所以最好的選擇是不銹鋼水瓶，才可以真正減少微塑膠進入人體。
避免微塑膠物品3：製冰工具
正如瓶裝水中含有微塑膠一樣，塑膠冰塊托盤也可能造成微塑膠污染。 根據美國健康網站《HealthCentral》的一篇文章指出，雖然這方面的研究較少，但冷凍塑膠會導致微塑膠滲入水中，類似於加熱塑膠的後果。
近年來，不銹鋼冰塊製造容器漸漸流行，不僅可以增強飲料的美感，而且會更快變冷。矽膠冰塊托盤被認為更健康、更容易製冰。
避免微塑膠物品4：可微波加熱的食品容器
標榜可以在微波爐使用的塑膠產品在加熱時會釋放大量微塑膠到食物中。內布拉斯加大學林肯分校的研究人員，在2023年進行的一項研究發現，某些「微波爐安全」塑膠包裝嬰兒食品，每平方公分含有多達400萬個微塑膠，引發人們對影響的擔憂。
美國兒科學會的一篇論文建議，應該避免使用鄰苯二甲酸鹽、苯乙烯和雙酚類包裝的產品，這些化學物質與各種塑膠有關。
避免微塑膠物品5：塑膠砧板
根據美國化學會的一項研究，每年僅砧板一項物品就可能使人類接觸到多達7,940萬個聚丙烯微塑膠。這意味著使用塑膠砧板可能會增加人們吃進微塑膠的可能性。建議可以使用木砧板、強化玻璃砧板替代，易於清潔且通常不含微塑膠，或是由耐用紙纖維製成的無塑膠砧板。
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- 記者：Dow University of Health Sciences
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