煮飯、打掃、顧小孩⋯他樂於當「男歐巴桑」：試著找快樂的育兒方法
理想的丈夫會如何付出？
男性本身也有不得已的苦衷，相信也有很多人默默地付出各種努力。然而，殘酷的是，結果仍舊端看妻子如何感受。實際上，妻子所要求的家事與育兒參與度究竟須達到何種標準呢？這取決於個人的價值觀與家庭狀況，無法一概而論，在此大前提下，為讀者們介紹一則應算是接近理想的男性事例。
任職於教育相關組織的山野正人先生，以沉穩的口吻娓娓道出自身的看法：
「我覺得家事應該不是『某一方必須負責』的事。」
「無論丈夫如何盡心盡力，也不保證妻子會感到幸福，這就是難處所在。正因如此，透過彼此都能接受的規則或分工方式來安排會比較理想。」
原本正人就認為：「如果年薪有2000萬或3000萬日圓的話，或許根本沒必要成為奶爸。只管專心拚事業讓年薪能衝上5000萬，家事就交給妻子打點或請傭人處理就好。但像我們這種普通上班族，年薪上漲到一定程度就會打住，所以男性也應該參與家務。」
正人在大學畢業後便任職於非營利組織，25歲時與大學時代的同學結為連理。妻子在最近辭掉工作，結婚當時則是餐飲公司的正職人員。他們住在埼玉縣的恬靜清幽之地，附近有許多農園，要買一早現摘的水果也很方便。以當地所產的蔬菜製作餐點，小酌一番，著實愜意。
每年2月是正人工作最繁忙的時期，通常會有1星期的時間住進職場附近的飯店應戰。6月則是有一連串的出差行程，10天半個月都不在家。其他月份也經常要出差，所以他會在平時盡量出一份力。
每到星期日他就會主動做飯，並思考「明天要吃什麼好呢」，「那就來燉個芋頭吧」決定好菜色，烹煮完後就會裝入保鮮盒內保存。在小孩尚未出生前，他會在週末想好1週的菜單，然後由最先下班的人負責做晚餐。
小孩在他28歲時來報到。妻子雖然請了育嬰假，不過正人為了方便隨時照顧寶寶，直接睡在嬰兒床旁，孩子一哭便抱起來查看，「是尿布濕了嗎？」一邊予以安撫一邊換好尿布，對育兒感到樂在其中。某天，孩子突然抓著扶手站了起來，笑咪咪地看著他，正人的心瞬間被融化。
飯菜依舊由正人負責烹煮。他固定在週日大採買，並進行各種前置作業，像是魚類塗上味噌醃漬後送入冷凍庫、熬好副食品用的高湯，再注入製冰盒內冷凍，這樣一塊冰塊等於15毫升的分量，方便調理。已結凍的高湯塊則收入夾鏈保鮮袋內保存，以用來煮粥。正人在做菜的同時想著「即便未與孩子同桌共餐，透過這個方式能讓孩子知道，這是爸爸為他做的。這樣也不至於跟家人完全沒有互動。」這令他感到雀躍，做得更起勁。
樂於成為「男歐巴桑」
在孩子開始上幼兒園後，只要時間允許，他就會主動接送孩子上下課，不過運動會等活動幾乎都因為有工作在身而不克參加。為了彌補這項缺憾，正人每天都會提筆寫聯絡簿，甚至令教保員打趣道「感覺很像在寫交換日記呢」，足見其寫得有多認真。
準備早餐與餵孩子吃飯也是由正人負責。女性在出門上班前必須化妝打扮，比較花時間，而正人一向認為「家務就是有餘力的人來做就好」順手接下這些任務。在早上的這1個小時裡，他會叫孩子起床、吃完準備好的早餐，量體溫再幫忙換衣服，接著整理自己的服裝儀容，聯絡簿也是利用這段時間寫完的。
每當孩子身體不舒服時，他就會請假照顧。孩子發燒生病總是來得突然，所以他從平常就養成提早完成待辦工作的習慣，以備不時之需。有時特休包含上一年度剩餘的天數能達到40天，不過往往會在年度末時瀕臨「魔術數字M1或M2」的窘境，亦即只剩1、2天，所以自己可沒本錢感冒請假。
夫妻在工作上有各自的淡旺季。提前告知彼此的預定行程進行調整的話，就不會起爭執。正人從這段時期開始，下班回到家後甚至還會為翌日的晚餐預做準備。像是先熬好天然高湯來煮味噌湯之類的。由於他平時便如此用心努力，因此在幼兒園結識了一大票的「媽媽友」。
正人稱呼自己是「男歐巴桑」，覺得天底下多一些願意提著購物籃出門買菜的男人也沒什麼不好。他亦客觀表示，當然不必人人如此，考量自身的狀況與處境來參與家事或育兒才是最重要的。
令自己感到快樂的育兒方式
在討論家務分工時，做妻子的總會忍不住抱怨「你什麼都不肯做」；另一方面，丈夫只要做了一點事就會主張「我有在做」。對此，雙方其實皆存在著偏見與誤解。家事是天經地義再普通不過的事，只要活著就必須面對，無法避開。
女性雜誌或育兒書籍經常說「連哄帶騙地用計讓老公願意幫忙帶小孩」，這無異於主張男人是既單純又愚蠢的生物。與其花這種小心機，實際一起洗奶瓶、進行消毒，讓丈夫逐漸學會各種技能不是比較好嗎？
「相較於媽媽帶孩子，世人看待爸爸帶小孩的態度是比較寬容的。男性們就可以『利用』這點，跟小兒科醫師、教保員、媽媽友請教有關孩子的各種問題。在育兒過程中，另外找到除了妻子以外的請益對象，能事半功倍，輕鬆許多。」正人如此回顧自身的育兒路。
實際帶著孩子出門時，反而有機會跟許多人說上一兩句話。育兒也應該讓自己感到快樂。要另一半突然轉變為像正人那樣的理想夫婿應該頗有難度，不過如果丈夫能達到這番境地的話，世上的人妻們說不定也會對丈夫改觀，重感芳心蕩漾？！然而，能做到這種程度的男性畢竟少見，所以丈夫們終究得面臨究竟會淪為被咒死的對象，抑或被要求離婚的分岔路。
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- 記者：化名，46歲
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