「植物學家」為愛玉命名、深入台灣山林 小說揭傳奇

日本植物學之父牧野富太郎曾來台生態調查，台灣人常吃的「愛玉」即由他命名；他傳奇一生去年由NHK電視台搬上螢幕創下高收視率，傳記小說「植物學家」中文版近期在台發行。

根據新經典文化發布的新聞稿，1896年（明治29年）牧野富太郎奉東京帝國大學之命前往台灣，進行為期2個月學術調查，足跡遍及台北、淡水、新竹、高雄鳳山、澎湖等地，採集逾4000項植物標本並記錄1000多種植物。

其中包括台灣夏季消暑聖品愛玉原料「愛玉子」，最初的學名Ficus awkeotsang Makino就是由牧野所命名；他也發現台灣桂竹，並在學名中冠上姓氏Makino。

小說「植物學家」由直木獎作家朝井真果執筆，以細膩生動筆觸刻畫牧野富太郎真實人生，一窺他如何從一個熱愛植物的小男孩，蛻變為日本植物學奠基者。

牧野富太郎生於日本土佐國（現高知縣）佐川町，出身富裕的製酒之家，沒念完小學，憑著自學和努力，畢生收集約40萬件植物標本，親手繪製1700多件植物圖鑑，並為1500種以上新物種命名，奠定日本植物學分類基礎。

小說除了刻畫牧野輝煌成就，更直指他頗具爭議的一面，包含他兩任妻子分別寄錢供應他的研究支出、不斷搬家躲債，全力支持他的研究；為了償還因研究植物所積欠債務，牧野也曾變賣家產。

對牧野富太郎而言，植物是「深具意義的大自然產物，絲毫不帶罪惡的天然產物」，可以「洗滌吾人身心、使之昇華」。

作者朝井真果1959年出生於大阪，2008年獲小說現代長篇新人獎勵賞，正式出道，2014年以「戀歌」榮獲直木賞，擅長以細膩筆觸描寫人物內心世界，並將歷史事件與個人情感巧妙融合。