冰鎮荔枝／朱婧

朱婧

“日啖荔枝三百顆，不辭長作嶺南人”仲夏時節，芳草悠悠，蟬鳴樹梢。經過來冬去春來的洗禮，一叢叢、一串串的紅彤彤荔枝果墜滿枝頭。和風和陽光把這汁水豐厚、甘甜爽口新鮮荔枝“果中珍品”遞到了人間。

荔枝喜高溫高濕氣候，無花瓣，果呈球狀，種子被肉質包裹。白居易曾在《荔枝圖序》寫到：“荔枝生巴峽間。樹形團團如帷蓋，葉如桂，華如橘，實如丹”。葉如桂樹之葉，花如橘樹之花，果實色如丹砂。“朵如葡萄，核如枇杷，殼如紅繒”荔枝果形如一串串的葡萄，內核入枇杷，外殼色如紅色的綢緞。“瓤肉瑩白如冰雪，漿液甘酸如醴酪”果肉外的一層膜如紫色的薄綢；瓤肉如冰雪一樣晶瑩潔白；果計如甜酒乳酪般的酸甜。荔枝果在白居易筆下變得神秘且珍貴。有顏，有色，有味。不愧有果中珍品的美譽。

正是因為荔枝“若離本枝，一日而色變，二日而香變，三日而味變，四五日色香味盡去矣”的嬌貴，才有了“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來”的奢靡與荒誕。古時為了保證荔枝的新鮮，只得快馬加鞭似隼鳥疾飛過海，翻山越嶺，跑死的馬填滿溝壑。而今，對於這個“果中珍品”多了另一種保存方式，那就是冰鎮。

時光荏苒，歲月如梭。如今果中珍品荔枝已然飛入尋常百姓家。夏日酷暑難耐，冰鎮荔枝成瞭解暑的人間至味。新鮮荔枝的外殼通紅通紅，猶如一個個烈陽下曬紅的小臉。外殼表面凹凸不平，摸起來是扎手的軟刺，有著令人望而卻步的長相。像古時戰士的盔甲，又像一個個微縮形的小榴蓮。新鮮荔枝經過冷鎮，外殼會愈發堅硬。兩個拇指稍用勁，將荔枝粗糲外殼擠捏開。剝開外殼，果肉外面包裹著一層鐵銹紅的薄衣，撕開後晶瑩剔透、鮮嫩多汁的白玉果肉露了出來。果肉上蒙著一層細細的水珠，汁水噴湧而出。順勢放入嘴裏，被冰鎮過的果肉，軟中帶脆。初嘗有點酸澀，含在嘴裏一股甘甜爽口的清香湧上心頭，透心涼的甘甜從喉嚨直沖心脾，是難得的消暑神器。夏日若能吃上幾顆冰鎮荔枝，就能體會到白居易“嚼疑天上味，嗅異世間香。潤勝蓮生水，鮮逾橘得霜。”讚譽的天上的味道。

荔枝果是一種高級滋補果品，雖然好吃，但難以保鮮，母親卻有法子。母親擅長用荔枝釀酒，口感佳的秘訣在於荔枝的選品。以妃子笑荔枝果為佳，母親在篩選好果上有一定心得：一看飽滿度、二看果大小、三看皮薄厚。不夠飽滿的會偶遇生果，那一口下去的酸澀足以令你皺眉。果太小、皮太厚的，果肉水份含量不足，果肉也不會飽滿。泡出的果酒，口感風味也會大打折扣。將新鮮荔枝洗淨、瀝幹、剝皮、去核，放入高溫消毒好的透明釀酒罐中。一層荔枝，一層冰糖，整齊平鋪。倒入高粱酒，浸過荔枝。密封放置在陰涼處，陳放3個月，就可以品嘗到當季的新鮮果酒。荔枝果酒的顏色鮮明獨特，荔枝發酵後，酒呈琥珀色，打開密封蓋，一股荔枝清香迎面撲來。荔枝酒是父親的專屬，偶然得幸品嘗上一口。果酒的口感是清香爽口的，帶有一定的果味甜度和酸度。口感不像雞尾酒般濃烈，也不像高粱酒一般辣喉。那是一種豐富的口感，使得品嘗起來既清爽又愉悅。

荔枝依舊年年紅，熱鬧的夏夜，窗外星光點點，蟬鳴不休。端坐屋內，拿出幾粒冒著冷氣的冰鎮荔枝，剝開那鐵銹紅薄衣包裹的白嫩果肉，清香彌漫心房，這是屬於我的夏日回憶。