頭痛就是腦瘤徵兆?腦科權威:需符合「2種」情況
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經常頭痛的民眾,常會懷疑自己腦部可能長「瘤」,事實上,腦瘤並不會造成頭痛,往往是因為腦瘤造成顱內壓升高、或侵犯到腦膜、血管而引起頭痛。醫師表示,只是單純頭痛罹患腦瘤的機率非常低,出現2種情況才會被高度懷疑是腦瘤。
今年55歲的陳小姐,本身無高血壓、糖尿病或任何癌症病史。近半年頻繁頭痛,到一般診所就醫,並服用止痛藥物減緩症狀,但時間久了之後,止痛藥越來越沒效,且晚上會因為頭痛而痛醒,影響睡眠品質。
陳小姐本以為可能是平時工作壓力過大或更年期的症狀,不太理會「頭痛」問題。但最近這一個月發現右手拿東西會掉,握力好像變得比較差,影響平常生活功能,因此到大醫院檢查。影像檢查發現左側大腦有1顆4公分的腦瘤,診斷為第四期惡性腦瘤,在接受切除手術後,目前規則接受化療及放射線治療中。
單純頭痛並不是腦瘤 必須出現「2」症狀
亞洲大學附設醫院神經內科主任吳致螢表示,頭痛的確可能是腦瘤的症狀之一,但根據醫學統計,以頭痛為初期表現的腦瘤,約佔百分之20,隨著腦瘤的滋養茁壯,頭痛比例會逐漸攀升至約6成。也就是說,早期腦瘤大部分並不會造成頭痛,且頭痛與否與腫瘤大小的相關性低,反倒是與腫瘤生長位置的關聯性較高。
大部分的頭痛屬於良性,即原發性頭痛,通常並非腦部構造問題造成,而是功能上出現問題,無法以醫學常使用的影像檢查工具加以確定或排除,此類頭痛即便頭痛欲裂,雖然會干擾日常生活,卻不會造成任何生命危險。除了患者出現清晨頭痛並伴隨噁心、 嘔吐等症狀,才有可能是腦部腫瘤的前兆。
原發性惡性腦瘤侵犯速度快
收治該案的國泰綜合醫院神經外科主任謝政達表示,腦部是由許多神經細胞及膠質細胞所組成,當細胞因任何原因產生突變後,就會形成所謂的「原發性惡性腦瘤」,尤其以星狀細胞、寡樹突細胞、微膠細胞或管膜細胞等所組成的膠質細胞,其產生的惡性膠質細胞腫瘤佔原發性惡性腦瘤的大宗。
謝政達強調,腦部惡性腫瘤分為原發性及轉移性腫瘤兩大類。原發性惡性腦瘤,依照病理及分子醫學基因診斷,分為第一至第四期(第四期為最惡性的分級),但一般臨床上常見初次診斷就是第四期惡性腫瘤(又稱多形性膠質母細胞瘤),目前已知與「異檸檬酸脫氫酶」有無突變有關。
通常此類病患發病時間短、且腫瘤侵犯進展速度很快、對於治療反應效果都較差,存活時間相對較短。因此如何提早診斷、接受手術/化學治療/放射線治療、詳細的腫瘤分子基因評估,才能對突如其來的「原發性惡性膠質腦瘤」患者爭取最大的存活機會與時間。
觀察4大症狀有助早期發現
林口長庚醫院神經外科資深主治醫師魏國珍表示,腦腫瘤壓迫到不同的區域,患者會出現不同的症狀與反應。壓迫周邊正常組織會引起抽搐或癲癇、肢體無力、偏癱、視力模糊和感覺障礙等症狀。腫瘤侵犯小腦則會損害運動功能或平衡感,造成步態不穩。患者的心智狀態也可能出現變化,表現為失語、記憶力下降、注意力不集中、情緒或人格改變等症狀。
雖然腦腫瘤難以早期發現,不過民眾還是可以透過4大症狀,提高警覺,及早就醫,接受治療。腦癌常見的症狀包括頭痛、噁心、嘔吐、視力問題、行為改變以及神經功能受損等。
頭痛
原本就有頭痛困擾的患者,會經歷一種新的頭痛模式,像從間歇性質的痛變成持續性疼痛,且頭痛越來越頻繁、越嚴重,影響平衡與行走困難。腦瘤相關的頭痛可能合併有以下特徵:清晨時最痛或是彎身向前會加劇頭痛,同時合併噁心、嘔吐等症狀。
癲癇
過去沒發生過,卻突然發作的癲癇,尤其成年後第一次發生癲癇,應該接受進一步的檢查。
視力問題
如視力模糊,複視(看到雙重影像),外圈視力喪失
上述症狀外,若出現不明原因的噁心嘔吐、手臂或腿部逐漸喪失感覺及行動能力,或是難以說出自己想說的話對生活日常感到混亂、人格或行為改變等情形,都有可能是腫瘤壓迫引起。
如何治療?
由於腦瘤的初期症狀不明顯,多數患者當發現時,腫瘤已經有相當程度大小,加上是腦部原發性的惡性腫瘤,經常與正常腦組織的邊界分化不清,手術時為了避免傷及重要神經,有時並無法完全切除,因此術後復發率極高,使得治療困難度相當高。
外科手術
腫瘤切除可以直接將病灶移除,所取得的檢體有助日後病理分子診斷及後續化學標靶治療的選擇。但因原發性惡性腫瘤,原本就是從腦部正常的組織突變而來,如何只切除腫瘤而保留最大範圍的正常腦組織,是手術決定病患術後是否會有神經功能障礙最困難的地方,須與醫師在術前作詳細評估。
放射線治療
放射線治療俗稱「電療」,是以光波或高速粒子的型態傳送,並利用較高能量的放射線來殺死體內的細胞,並防止細胞繼續生長與分裂。
化學治療
中樞神經系統因有腦血管屏障,一般傳統藥物無法穿透這個屏障進入腦部殺死腦瘤細胞。目前針對原發性惡性膠質細胞瘤,只有Temozolomide及Bevacizumab化學藥物被證實有治療效果。
標靶藥物
標靶藥物可抑制血管新生的機轉,改善腫瘤周邊水腫,由於膠質母細胞瘤的變異性太大,因此僅有約三分之一的病人對化療及標靶治療有效。
免疫療法、基因療法
目前僅適用於接受手術和同步化療、電療卻無效的病人,才考慮使用此療法。但因膠質母細胞瘤的變異性太大,目前標準治療仍無法延長患者的生命。
文/邱玉珍、圖/巫俊郡
- 記者:邱玉珍
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