吃蚌吃出珍珠來／俞竹筠

俞竹筠

那年早春，市里組織民工、學生疏浚瘦西湖。江蘇省揚州中學高三幾個班，負責西園曲水一段。身強力壯的男生，自告奮勇，褲子一卷，鞋子一脫，下河就挖河泥。女生則巾幗不讓鬚眉，亦爭強好勝。我與女同學C君搭檔，搶著將一擔擔淤泥運上岸，倒在田裏施肥。

猛然間，C君像發現新大陸，在一堆堆泥土中，撿出巴掌大的兩只河歪。“哇塞，肉可食，其殼刮外層，待透明做‘河歪燈’。”我喜出望外，講起兒時製作河歪燈的故事。她聽後，嫣然一笑，“那洗乾淨，你帶回去做吧”。

母親一見，用小刀剖開，外殼留給我玩。老人家顛雙小腳，又從翠園橋菜場買回點蚌肉，湊足份量，做河歪燒嶄肉。我請C君一道來嘗，美味可口。吃著吃著，C君牙齒“咯噔”一聲，吐出一粒綠豆般大珍珠來。咋回事呀？那時，沒有互聯網，不好上網搜索。去請教生物課的談老師，他霧裏雲裏解釋一番，弄得我們丈二和尚莫不著頭腦。大意說，與大海裏貝殼類生珍珠一樣，雄蚌的精子進入雌蚌的體內，受精卵被小蟲或砂石包裹，長期擠壓形成珍珠。哦，C君撿拾的是一公一母嗎？哪只是母的呢？還有，這些老蚌沉入河底多年，該成“河歪精”了。哈哈，被C君撿到，幸甚至哉！

這下，我們終於想明白了。雌雄蚌類結合，能產珍珠，乃內因+外因+基因是也。人類亦如此，要想生精英下一代，非一朝一夕之功，得精心培養才是。我們暗自相愛，但願將來我與C君如願以償……

不久，我拿到廣陵路珠寶商店一問，正是湖珠。賣了九角錢，給 C君不肯要。哦，過天母親還打了一斤肉（六角八分） 、河蚌，又買了幾只螃蟹，重新做成“蟹黃獅子頭”。一家幾口連同C君，又吃得有滋有味。只是，再也沒有吃出珍珠來。

1961年我從南通師專畢業後，分配在如皋中學任教。C君則在南工無線電系讀大四。一年後，我有幸帶薪上南京師範學院本科（南師大），便正式訂婚了。我倆約定先工作，過兩年再結婚。豈料，1964年夏，C君畢業後，分配至大漠，從事衛星發射聯絡工作。在一次偶然事故中，不幸因公殉職。我痛定思痛，寫下《留下那段情》，念茲在茲。

倏忽一甲子，甲辰年清明前，妻說：“清明後，河蚌要生螞蟥子，吃回‘河歪燒肉’吧！”六十年了，我因蚌思情，再也沒有吃過河歪肉。“好吧，嘗嘗鮮。”心想：她從農貿市場買的河蚌，大多是人工養殖的，週期短，飼料+催生素餵養，快速生長。哪像野生的河蚌？吃進天然的小蟲與沙子，能孕育出光燦燦金色的珍珠。

可我猜錯了，妻還真的吃出了珍珠。不過，沒有綠豆大，只有米粒一般，仍然光燦燦的，鮮彩奪目。妻見我愕然，“又想那位了？”我辯解道：“哪里，哪里。塞翁失馬，焉知非福？青出於藍勝於藍嘛！”又說：“無情非君子，有情真丈夫”。妻乃賢妻良母，25年來，不虧她悉心照料，中風致殘的我，能活到85歲，仍筆耕不輟嗎？還有子女雖未成精英，但在下一代中，也有出類拔萃的博士後呀，還在世界頂尖的科學雜誌上，發表生命細胞論文哩！